이완구 국무총리 후보자 임명동의안 표결이 예정된 16일 국회 본회의에서 새정치민주연합 우윤근 원내대표와 새누리당 유승민 원내대표가 손을 잡고 이야기를 하고 있다. (사진=윤창원 기자)
본격적인 설 연휴가 시작되면서 여야가 '설 민심읽기'에 촉각을 곤두세우고 있다.
이번 설 연휴는 연말정산 파동같은 예민한 경제현안부터 이완구 총리 인준과정에서 벌어진 여야 갈등, 또 새 여야 지도부에 대한 기대감 등 여러가지 현안을 향한 민심이 터져나오는 계기가 될 것으로 예상된다.
◈ 이완구 총리 인준 여·야 갈등, 국민 눈에 어떻게 비칠까
이완구 신임 국무총리 (사진=윤창원 기자/자료사진)
여야는 지난 10~11일 후보자에 대한 인사청문회를 거친 뒤 12일 본회의에서 임명동의안을 통과시키려 했지만, 야당이 후보자 자질 문제를 들고나오면서 합의를 보지 못하고 줄곧 파행을 빚었다.
이완구 총리 지명 직후 본인과 차남의 병역문제, 재산형성과정과 논문 표절 의혹이 잇따라 터져 나왔다. 무엇보다 이 총리와 기자들 사이 오찬 자리에서 녹음된 '언론외압' 녹취록이 공개되면서 민심은 급속히 악화됐다.
박 대통령이 이완구 총리 카드를 쇄신의 승부수로 띄우며 무난한 통과를 예상했던 것과는 다른 양상으로 진행된 것이다.
여야는 다시 본회의를 16일에 열기로 합의했지만, 새정치민주연합 문재인 대표가 이완구 총리에 대한 '국민 여론조사'를 제안하고 새누리당이 이에 반발하는 등 마지막까지 갈등이 이어졌다.
결국 이완구 총리 임명동의안은 16일 국회 본회의에서 어렵사리 통과됐다. 임명동의안은 재석 281명 가운데 찬성148, 반대128, 무효5표로 과반인 141표를 넘겨 7표 차로 겨우 문턱을 넘었다. 새정치민주연합은 고심을 거듭한 끝에 표결에 참여해 반대표를 던졌고, 정의당은 표결에 불참했다.
새누리당은 '3번 연속낙마'라는 최악의 상황은 피했고, 새정치연합은 이 총리의 부적격 이미지를 최대한 부각시키면서 표결에 참여해 여야 모두 실익은 챙겼다는 평가가 나온다.
하지만 민심이 이완구 신임 총리에 대해 어떤 평가를 내리는지, 또 총리인준 과정에 대한 국민의 시각이 어떤지에 따라 향후 정부와 여야의 행보에 중요한 변화가 있을 것으로 보인다.
여야가 설 연휴 동안 이와 관련한 '밥상머리 민심' 관리에 총력을 다할 수밖에 없는 이유다. 새누리당은 야당이 국정의 발목을 잡았다며, 새정치연합은 여당이 독단적으로 국정을 운영하고 있다며 서로 공격에 나설 것으로 보인다.
◈ '정책이슈' 민심 향방은 어디로? 새 지도부 첫 시험대
새정치민주연합 문재인 대표(좌측)와 우윤근 원내대표 (사진=윤창원 기자/자료사진)
새누리당 유승민 원내대표는 지난주 '정책의총'을 열겠다며 증세없는 복지, 연말정산 파동 등 국민 삶에 더 가까운 정책이슈에 집중하겠다고 말했다.
이에 따라 '주요정책에 대한 민심읽기'는 새누리당의 설 연휴 주요 과제가 될 것으로 보인다.
또 '이완구 총리 인준 실패'란 최악의 상황을 피한 새누리당 지도부가 앞으로 당청관계나 정책 결정과정에 좀 더 당의 목소리를 실을 수 있는 환경이 조성됐다는 점 역시 이를 뒷받침한다.
이완구 총리 임명동의안 표결에 참여해 반대표를 던짐으로써 끈끈한 결속력을 보여준 새정치민주연합 역시 정책 관련 설 민심을 읽는 데 힘을 쏟는다는 방침이다.
한 새정치연합 의원은 "지도부가 새로 들어선 만큼 국민의 삶에 가까운, 공감을 얻기 쉬운 정책 이슈에 보다 힘을 기울일 것으로 보인다"고 밝혔다.
새정치연합은 설 이후 본격적으로 공무원연금 개혁이나 증세·복지 논란, 개헌 등 정책 이슈들을 던지며 본격적인 주도권 싸움에 나설 것으로 보인다.
공무원연금 개혁은 수십억의 혈세 논란을 불러일으켰고, 노동계와 부딪힐 경우 만만찮은 파장을 일으킬 것으로 예상된다. '봉급자 주머니 털기' 논란이 일었던 연말정산 역시 민심을 큰 폭으로 좌지우지할 수 있는 중요한 이슈다.
특히 이런 현안들은 가깝게는 4월 보선부터 내년 총선까지 이어져 전면전을 펼칠 수밖에 없단 점에서 여야가 서로 한 발도 물러설 수 없는 주제들이다. '설 민심'에 여야가 귀를 기울일 수 밖에 없는 이유다.
◈ 관건은 경제... 與, '경제살리기', ' 野 '서민경제 챙겨야'
(왼쪽부터)새누리당 유승민 원내대표, 김무성 대표, 이재오 의원 (사진=윤창원 기자/자료사진)
새누리당은 총리인준 이후 '경제살리기'에 더욱 목소리를 높이고 있다.
김영우 수석대변인은 지난 16일 오후 현안브리핑에서 "이제 경제살리기에 매진할 때"라며 "산적해 있는 경제살리기·민생안정 법안들을 처리해야 한다"고 말했다.
그러면서 야당을 겨냥해 "민족의 대명절인 설이 코앞으로 다가왔다. 국민들께 단합된 모습을 보이는 것이 정치권의 도리"라고 강조했다.
새정치민주연합도 '유능한 경제정당'을 외치며 민심잡기에 나섰다. 문재인 대표는 취임 직후부터 법인세 정상화와 민생경제 안정을 외치며 박근혜 정부와 각을 세웠다.
'경제살리기'는 국민들의 '먹고 사는 문제'와 밀접한 만큼 설 밥상머리에서 가장 많이 언급될 수밖에 없는 민감한 주제다. 어떤 프레임을 제시하고 방안을 내놓는지에 따라 민심의 향배가 갈릴 수 있다.
이완구 총리 후보자 임명동의안 국회 통과 과정에서 일어난 갈등으로 당분간 여야 간 긴장이 지속될 가능성이 높은 상황에서, 산적한 경제활성화 법안들이 당장 설 연휴 이후부