경남농협에 또다시 비리 의혹이 불거졌다.
이번에는 조합장이 고객의 동의없이 대출금 가산금리 이자를 조작해 수십억원대의 대출이자를 챙긴 혐의로 수사를 받게 됐다.
창원 중부경찰서는 고객 몰래 대출금 가산금리 이자를 조작해 20억원대의 대출이자를 챙긴 혐의로 창원 모 농협 조합장 A 씨와 전 상임이사 B 씨를 수사하고 있다.
이들은 지난해 2009년 2월 글로벌 금융위기 당시 양도성 예금증서의 금리 변동으로 대출 이자율이 급락하자, 수익이 감소하는 것을 피하기 위해 소속 지점장들에게 가산금리를 변경할 것을 지시한 혐의를 받고 있다.
이에 따라 일부지점에서 2.4%이던 가산금리를 3.4%로 조작해 전산 입력했고, 이를 통해 약 20억원의 대출이자를 징수해 조합원들에게 재산상 손해를 입혔다.
사실상 농협의 수익 감소를 고객에게 떠넘긴 것이다.
이같은 금리 조작은 전국 농협에서 발생했던 것으로 이번에 경남에서도 들통이 났다.
지난해 국회 박민수 의원이 농협중앙회로부터 제출받은 국감 자료에 따르면, 전국 68개 농축협이 CD금리 연동대출의 가산금리 조작을 통해 무려 356억원의 이자가 걷혔다.
이에 따른 피해 고객만 1만8천55명이며, 이를 돌려두는 과정에서 농협조합이 지불해야 했던 이자 비용만 32억7천만원에 달했다.
농협이 불법으로 조합원들에게 대출이자를 과다 징수한 것은 본래 농협의 설립 취지를 망각한 행위라는 비판이 쏟아질 만하다.
하동농협에서 21억원의 횡령사건이 발생한지 한 달도 되지 않아 또다시 비리의혹이 터져나오면서 경남농협의 신뢰도는 끝도 없이 곤두박질치고 있다.