해양경찰청이 세월호 참사 여파로 조직 해체를 앞두고 있지만 해양경찰관이 되고 싶어 하는 지망생은 더욱 늘어난 것으로 나타났다.
29일 해경청에 따르면 2014년 하반기 채용 원서접수 결과 총 195명 모집에 5천764명이 지원, 29.6대 1의 경쟁률을 기록했다.
이는 작년 하반기 채용 당시 503명 모집에 5천488명이 지원, 10.8대 1의 경쟁률을 기록한 것보다 훨씬 치열한 경쟁률이다.
또 올해 상반기 채용 당시 9.3대 1의 경쟁률(336명 모집에 3천135명 지원)보다도 3배 가량 높은 것이다.
올 하반기 채용 분야 중 최고 경쟁률은 공채 여경 분야로 10명 모집에 905명이 지원, 90.5대1의 경쟁률을 기록했다.
해경이 조직 해체를 앞두고 있는 점을 고려하면 이런 높은 경쟁률은 의외의 결과다.
지난 5월 해경 해체 방침이 전격 발표됐을 때만 해도 대학 해양경찰학과와 해경 공무원 준비생들은 거세게 반발하며 불투명한 미래에 불안해하기도 했다.
그러나 해경이 조직 해체 후 국가안전처로 편입된다 하더라도 해양 안전관리, 해상주권 확보 등 본연의 기능은 계속 유지할 것으로 알려지자 해경 공무원 준비생들이 대거 지원한 것으로 보인다.
실제로 해경청의 내년도 예산안은 올해 예산보다 9.9% 늘어난 1조2천240억원으로 편성됐다. 구조역량을 강화하기 위한 각종 사업비가 늘면서 예산 규모가 세월호 참사 전보다 오히려 확대됐다.
해경청의 한 관계자는 "세월호 참사 이후 해양안전에 대한 관심이 높아져 해경 채용 경쟁률도 높아진 것 같다"며 "조직 개편에 상관없이 구조역량을 키워 국민 신뢰를 되찾을 수 있도록 전력을 기울일 것"이라고 말했다.
해경청은 11월 15일 필기시험, 12월 2∼4일 적성·체력시험, 12월 16∼18일 면접을 거쳐 12월 23일 최종 합격자를 발표할 예정이다.