칠레 해안 인근 태평양에서 규모 8.2의 강진이 발생하면서 생긴 쓰나미가 일부 지역을 강타해 일부 도로가 산사태로 통행이 중단되고 정전 사고가 발생한 것으로 전해졌다.
하지만 칠레정부는 아직까지 인명이나 시설의 피해는 보고받지 못한 상태라고 밝혔다.
미국 지질조사국(USGS)는 1일 오후 8시46분쯤(현지시간) 칠레 북부 해안 인근 태평양에서 규모 8.2의 강진이 발생했다고 밝혔다.
진앙은 칠레 북부 태평양 연안 항구도시인 이키케에서 북서쪽으로 99km 떨어진 지점이며, 진원은 해저 10km 깊이로 전해졌다.
미국 하와이에 있는 태평양쓰나미경보센터(PTWC)는 이번 지진으로 최고 6.3피트(1.9ｍ) 높이에 달하는 쓰나미(지진해일)가 칠레 북부 해역에서 발생했다고 밝혔다.
PTWC는 칠레와 페루, 에콰도르 등 중남미의 태평양 해안 전체에 쓰나미(지진해일) 경보를 발령했다.
칠레 해군은 지진 발생 45분 만에 북부 해안지역에서 2ｍ 높이의 쓰나미가 북부 해안 지역 일부를 덮쳤다고 확인했다.
칠레 내무부 산하 국립재난관리청(Onemi)은 지진 발생 지점 인근 해안선 전체에 대피령을 내렸으며, 현지 TV 방송은 주민들이 차분히 대피하는 장면을 내보냈다.
Onemi는 일부 도로가 지진에 따른 산사태로 가로막혔다고 밝혔다. 일부 지역에서는 정전이 발생한 것으로 알려졌다.
칠레의 위쪽에 있는 페루의 남부 해안지역 이카에서도 대피가 시작됐다고 현지 라디오 방송이 전했다. 볼리비아에서도 건물이 흔들리는 등 진동이 감지됐다.
칠레 정부는 이번 지진으로 기반시설이나 인명에 심각한 피해는 보고받지 못한 상태라고 밝혔다.
마흐무드 알레우이 칠레 내무장관은 "해안 전 지역 주민들에게 대피령을 내렸으나 심각한 가옥 피해나 다친 사람은 파악되지 않았다"고 말했다.
그러나 트위터 등 소셜네트워크서비스(SNS)에서는 대피령을 듣고 거리로 쏟아져나온 주민들의 사진 등이 확산하고 있다.
미국 당국도 태평양과 면한 서부 하와이에 쓰나미 경보를 내릴 가능성이 있다고 미국 관리들이 말했다.
PTWC는 하와이에 쓰나미가 도달하면 현지시간으로 2일 오전 3시24분께가 될 것이라고 성명을 통해 밝혔다.
PTWC는 "현재 태평양의 광범위한 지역에서 쓰나미가 발생할 위험성을 추산하고 있으며 하와이가 쓰나미 주의보 또는 경보 상태로 상향조정될 가능성이 있다"고 설명했다.
칠레 북부 지역에서는 지난달 중순부터 크고 작은 규모의 지진이 잇따랐다.
지난달 16일에는 규모 6.7의 지진이 두 차례 일어났고, 17일에는 규모 5.7의 지진이 발생했다. 22일에는 규모 5.8과 5.2, 4.4의 지진이 잇따라 일어났다. 23일엔 규모 6.1의 지진이 이어졌다.