14일 강릉지역을 비롯한 동해안 지역의 제설작업이 본격화된 가운데 제설차량들이 도로가에 산더미처럼 쌓인 눈을 치우고 있다.
폭설이 강타한 동해안 지역 각 시·군마다 일주일째 제설과 복구작업에 매달린 제설 인력들의 피로감이 한계에 이르렀다.
강릉과 속초 등 6개 시·군에 따르면 폭설이 쏟아지기 시작한 지난 7일부터 비상근무체제에 돌입하면서 전체 공무원은 물론, 각 지역별로 민간 제설장비들이 일주일째 제설작업에 투입되고 있다.
강릉시의 경우 지난 7일부터 14일까지 굴삭기와 덤프 등 8백59대의 제설장비가 하루도 쉬지 않고 제설작업에 나섰으며 속초시는 하루 백88대, 동해시는 백50대, 삼척시는 3백대의 제설장비가 쉴 틈 없이 현장을 누비고 있다.
특히 제설현장에 투입된 덤프와 그레이더 등 제설장비를 운행하는 인력들은 일주일째 하루 4∼5시간씩의 쪽잠을 자고 다시 제설작업에 투입돼 피로 누적으로 인한 안전사고 위험이 높아지고 있다.
더욱이 제설작업에 투입된 중장비 기사와 덤프 기사들도 아침 7시부터 밤 12시까지 매일 강행군에 나서면서 피로감에 한계가 왔고 이를 대체할 인력 보강이 절실하다는 지적이다.
또 산간 오지지역이 많아 고립마을에도 제설장비가 하루도 쉴새 없이 투입되면서 일부 제설장비는 고장까지 나는 등 안전사고 위험도 뒤따르고 있다.