중국이 전 세계에서 가장 빠른 고속열차 시험운행에 성공했다.
철도장비 제조전문 국영기업인 중국 난처(南車)는 최근 칭다오(靑島) 차량 생산기지에서 자체 개발한 고속열차를 시속 605㎞로 운행했다고 중국의 유력 경제지 21세기경제보도(21世紀經濟報道)가 19일 전했다.
이는 프랑스 고속열차 테제베(TGV)가 2007년 4월 기록한 종전 최고인 시속 574.8㎞보다 빠른 것이다.
중국에선 2010년 12월 시속 486.1㎞를 찍은 것이 기존 최고 기록이다.
시속 600㎞ 돌파 기록은 전 세계 주요 고속열차의 평균 운행 속도가 시속 300∼320㎞인 점을 고려하면 2배가량 빠른 것이다.
난처 관계자는 "이 프로젝트는 2년 전 시작됐으며 최고 시속 달성을 위해 7차례 기술 토론회를 거쳤다"고 밝혔다.
중국과학원은 머지않은 장래에 고속열차가 시속 800∼850㎞ 전후로 운항하는 민용항공기 속도에 도전하는 날이 올 것으로 전망했다.
중국은 1999년 고속철도를 처음 도입한 이후 지난해 말 현재 1만 2천500㎞의 고속철도망을 확보했다.
중국 철도 당국은 내륙을 동서, 남북으로 가로지르는 '4종(縱) 4횡(橫)' 고속철도망이 완성되면 중국 전역을 한나절 생활권으로 묶는 효과가 있을 것으로 기대했다.