디즈니+ 예능 '운명전쟁49'. 월트디즈니 컴퍼니 코리아 제공
순직 소방관을 예능 소재로 사용해 비난받아 온 디즈니+ 예능 '운명전쟁49'가 결국 사과했다.
 
'운명전쟁49' 제작진은 지난 20일 공식 입장을 통해 "국민을 보호하기 위해 헌신하다 유명을 달리하신 김철홍 소방교님의 희생과 신념에 깊은 존경을 표하며, 유가족께도 진심 어린 위로의 말씀을 전한다"며 "상처 입으신 유가족과 동료 소방관께 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.
 
앞서 '운명전쟁49'는 '망자의 사인 맞히기' 미션을 진행하며 홍제동 방화 사건 당시 순직한 고(故) 김철홍 소방교의 얼굴과 생년월일 등을 공개했다. 출연자들은 고인의 사망 원인을 추리하는 과정에서 "불과 관련된 사주" "붕괴나 압사 느낌이 있다"는 등의 발언을 하기도 했다.
 
이후 고인의 조카라고 밝힌 A씨는 "어딜 봐서 그게 공익의 목적성을 가진 방송인지 모르겠다"며 "방송을 보신 분들은 아시겠지만, 무속인들이 저희 삼촌이 어떻게 죽었는지 맞히고 방송인 패널들은 자극적인 워딩과 리액션들을 하는데 그걸 보고 있자니 너무 화가 났다"고 분노했다.
 
온라인에서도 '운명전쟁49'를 향해 '고인 모독'이라는 비난을 쏟아내며 제작진 등에 사과를 촉구하기도 했다.
 
또한 대한민국공무원노동조합총연맹 소방공무원노동조합 역시 성명을 내고 "소방공무원의 순직은 단순한 개인의 사망 사건이 아니라 '소방공무원법'과 '공무원 재해보상법'이 규정하는 공무 수행 중 재해에 해당하며 국가가 책임지고 예우해야 할 공적 희생"이라며 "그러한 죽음을 점술적 방식으로 추리하고 경쟁의 소재로 삼는 연출은 취지와 무관하게 고인의 명예와 존엄을 훼손할 소지가 크다"고 비판했다.
 
이번 사태와 관련해 제작진은 "사람의 운명을 읽을 수 있는가라는 질문에서 출발했다"며 "프로그램 취지상 여러 삶과 죽음이 소개될 것이었기에, 의미 있고 숭고한 사연을 되새기는 계기로 삼고 싶었습니다. 이것이 김 소방교님의 이야기를 택한 이유"라고 해명했다.
 
그러면서 "촬영에 앞서 유가족께 본 프로그램이 점술가들이 출연하는 서바이벌 형식의 프로그램이며, 사주를 통해 고인의 운명을 조명하는 내용이라는 점을 설명드리고 가족분의 서면 동의를 받아 초상, 성명, 생년월일시를 사용했다"며 "촬영 현장에서는 고인을 기리는 묵념의 시간을 갖고 명복을 빌었다"고 덧붙였다.
 
제작진은 "유가족 및 친지들 가운데 사전 동의 과정에 대해 방송 이후에야 전달받은 분이 있으시다는 것을 뒤늦게 알게 됐다. 계속해서 설명해 드리고 오해도 풀어드리겠다"며 "많은 분의 지적 또한 겸허히 받아들이고, 시청자와 당사자 모두의 이해와 공감을 얻도록 노력하겠다"고 밝혔다.