29일 오전 서울 종로구 광화문광장에서 열린 10.29 이태원 참사 3주기 기억식에서 희생자 유가족이 눈물을 보이고 있다. 류영주 기자
2022년 10월 29일 밤 서울 이태원을 찾았다가 숨진 159명을 추모하고 비극적인 참사 재발방지를 다짐하는 '이태원참사 3주기 기억식, 별들과 함께 진실과 정의로' 행사가 29일 오전 서울 광화문 광장에서 유가족과 시민 등 2천여명이 참석한 가운데 열렸다.

참사가 발생한지 3년 만에 정부가 유가족, 시민 등과 함께 처음으로 연 공식 추모행사였다.

유가족과 시민들은 이태원 참사 상징색인 보라색 재킷 등을 입고 애도의 뜻을 전했다
 
기억식은 오전 10시 29분부터 1분간 울린 추모사이렌과 함께 희생자를 기리는 묵념으로 시작됐다.

이재명 대통령은 영상으로 전한 추모사에서 "국민의 생명과 안전을 책임지는 대통령으로서 참사 유가족과 국민들께 다시 한번 깊은 사과의 말씀을 드린다"며 "미흡했던 대응, 무책임한 회피, 충분치 않았던 사과와 위로까지 이 모든 것들을 되돌아보고 하나하나 바로잡아 가겠다"고 강조했다.

3년 전 참사 발생 후 진실규명을 위한 특별법이 제정되기까지 유가족들이 거리에서 시위를 하고 삼보일배를 하는 등의 모습이 담긴 영상이 방영되자 유가족 사이에서 흐느낌이 터져나왔다. 추도사가 이어지는 동안에도 손으로 눈물을 훔쳐내는 유족이 여럿 눈에 띄었다.

송해진 유가족협의회 운영위원장은 "국가가 국민의 생명을 지키는 가장 기본적인 의무를 다했다면, 159명의 희생자는 지금 우리 곁에서 각자의 내일을 살고 있었을 것"이라며 "오늘은 참사 3년 만에 정부가 처음으로 유가족과 시민들 곁에 섰지만, 이것은 출발점에 불과하다. 오늘의 약속이 내일의 행동으로 증명돼야 한다"고 강조했다.

송기춘 10.29이태원참사특별조사위원장은 안전을 원하면 참사를 기억해야 한다고 강조했다.

송 위원장은 "시민단체가 주관하는 기억식이 정부에 대해 진상 규명과 해결을 촉구하는 것이라면, 정부가 함께하는 기억식은 국가 스스로 참사의 진상 규명과 문제 해결을 위한 제도 개선 등의 전반적 노력에 대한 의지를 표방하는 것"이라고 말했다.

우원식 국회의장은 참사의 재발을 막기 위해 '생명안전기본법'을 반드시 통과시키겠다고 강조했다.

우 의장은 "국회는 국민의 생명을 지키는 것이 가장 큰 책무라는 국민적 합의를 반드시 입법으로 완성하겠다"며 "생명안전기본법을 꼭 통과시키겠다"고 밝혔다.

또  "희생자와 유족을 향한 모욕과 혐오가 더는 발붙이지 못하도록 대책 강화에 힘을 쏟겠다"며 "그것이 우리 사회가 더 단단한 민주 공동체로 나아가는 길"이라고 강조했다.

박소란 시인의 추모시 낭송에 이어 가수 안예은이 노래 '상사화'와 '만개화'를 부르며 희생자들을 기렸다.

이날 기억식은 10.29이태원참사 시민대책회의가 공동선언문을 낭독하는 것으로 마무리됐다.

대책회의는 선언문에서 "3주기 기억식은 안전사회로 나아가기 위한 또 다른 시작점이 될 것"이라며 "이태원 참사의 진상을 규명하고 생명과 존엄이 지켜지는 사회를 위해 계속해서 노력하겠다"고 다짐했다.