정부는 30일 설 명절을 앞두고 북한 측에 이산가족 상봉을 다시 촉구했다.

통일부 박수진 부대변인은 이날 오후 브리핑에서 "북한이 이산가족 상봉을 하자고 하면서도 내달 17~22일에 상봉 행사를 갖자는 우리의 제안에 대해 침묵으로 일관하고 있고, 실무접촉도 무산됐다"면 이같이 밝혔다.

박 부대변인은 "인륜과 천륜을 갈라놓고 상봉을 기다리던 이산가족들의 가슴에 또다시 못을 받는 일이 되풀이 되어서는 안 될 것"이라며 "북한이 진정으로 이산가족의 아픔을 생각한다면 진정성을 보여야 한다"고 강조했다..

그러면서 "책임지지 못할 제안이라면 하지 않는 것이 이산가족들의 상처를 줄이는 일이 될 것"이라고 재차 강조했다.

박 부대변인은 또 "지금 북한이 영변에 있는 플루토늄 추출을 위한 원자로를 재가동하고 우라늄 농축 시설의 규모도 확충하고 있다고 보도됐다"며 "북한이 이렇게 핵무기 프로그램을 계속 진전시키고 있는 것은 매우 심각하고 유감스러운 일"이라고 밝혔다.

이어 "북한은 당장 핵무기 프로그램을 중단하고 유엔안보리 결의 및 비핵화 관련 국제의무와 약속을 지켜야 할 것"이라고 덧붙였다.

박 부대변인은 정부가 북한에 이산가족 상봉 행사를 다시 촉구한 것은 우리 측이 제의한 실무 접촉과 상봉행사를 나흘째 답변이 없기때문에 행동으로 이행할 것을 다시 촉구하기 위한 것"이라고 설명했다.

박 부대변인은 또 북한 핵 문제를 지적한 것은 "남북관계 진전을 위해 핵 프로그램 관련해서도 변화의 움직임이 있어야 된다는 것을 강조하기 위한 것"이라고 말했다.

정부가 설 명절을 앞두고 이산가족상봉 행사를 재촉구한 또다른 이유는 북한이 이산가족상봉 문제를 두고 남남갈등을 유도하려는 움직임을 사전에 차단하려는 의도도 있는 것으로 보인다.

전문가들은 "북한이 이산가족상봉 행사 수용의사를 밝혔지만, 우리 측 제의에 무응답으로 나오는 이면에는 우리군의 서해사격훈련 때문"이라며 "북한은 이를 이용해 남남갈등을 유도하려는 고도의 심리전을 펴고 있다"고 지적했다.

북한은 우리군이 28일 서해에서 벌인 사격훈련을 앞두고 27일 오후 서해군통신선을 이용해 우리 측에 사격훈련을 비난하는 전통문을 보내왔다.

정부가 또 이산가족상봉을 촉구하면서 영변 핵시설 확장 문제를 제기한 것은 남북관계 개선에서 핵문제 해결이 우선이라는 점을 다시 강조하고 진정성 있는 변화를 촉구하기 위한 것으로 풀이된다.

북한 국방위는 지난 16일 "미국과 함께 남조선당국이 문제시 하는 우리의 핵무력은 어디까지나 미국의 핵위협과 공갈로부터 나라와 민족을 지키기 위한 민족공동의 보검이지 결코 동족을 공갈하거나 해치기 위한 수단은 아니다"라며 기존의 북한 주장을 되풀이했다.