5만원권 지폐가 만원 권을 밀어내고 '대세'로 자리 잡으면서 각종 설 명절 비용이 상향 평준화되고 있다.

설을 앞둔 직장인들은 안 그래도 얇은 지갑 사정 속에 해마다 치솟는 명절 세뱃돈과 부모님 용돈 걱정에 시름이 깊어지고 있다.

직장인 김민구(43)씨는 올해 설이 그리 달갑지 않다.

조카 5명에게 줄 세뱃돈이 2~3년 전에 비해 족히 2배로 뛰었기 때문.

명절 때마다 나이에 따라 1만 원에서 많아야 3만원 씩 용돈을 주곤 했는데, 5만원 권이 일상화된 요즘에는 왠지 모를 부담으로 다가온다.

김씨는 "다른 친척들도 다들 5만원 권으로 세뱃돈을 주니깐 만 원 한 장 주기에는 눈치가 보이는 게 사실"이라며 "매년 부모님 용돈과 각종 비용 등을 고려해 넉넉하게 현금 60만원 가량을 찾았는데 요즘은 사실상 두 배는 찾아야한다"고 말했다.

5만원 권이 등장하면서 높아진 아이들의 기대감도 무시 못할 부분이다.

김미선(16)양은 "세뱃돈 주시는 것만으로도 감사하긴 하지만, 이왕이면 제일 큰돈인 5만원을 받으면 제일 기분 좋다"며 "은근히 기대하고 있다"고 말했다.

예전 같으면 만원 권 한 장으로도 세뱃돈 생색을 내기 충분했지만, 요즘은 아이들이나 친척 눈치를 보느라 최소 2~3만 원, 5만원 권을 건네야 한다는 푸념이 설을 앞둔 직장인 사이에 쉼 없이 쏟아지고 있다.

부모님이나 친척 어르신을 위한 용돈 역시 만원 권이 지닌 예전 부피감만 못하다 보니 5만 원으로 준비한 봉투는 자연스레 액수를 늘리게 된다.

이처럼 5만원권이 설 세뱃돈과 용돈의 '대세'로 자리 잡으면서 명절을 앞둔 시중 은행에서는 5만 원권 교환 횟수를 제한하는 등 '품귀 현상'까지 빚어지고 있다.