시리아 내전 해결을 위한 이른바 '제네바-2 회담'이 22일(현지시간) 스위스에서 개막된 가운데 미국이 시리아 반군 우호세력에 같은 반군 진영에 속한 알카에다 급진세력에 맞서 싸우도록 비밀 지원을 강화하고 있다는 주장이 제기됐다.

영국 일간지 텔레그래프는 시리아 반군 관계자를 인용해 미국이 서방국과 시리아 반군을 지원하는 이면에서 사우디아라비아와 카타르 등과 함께 반군 우호세력에 무기와 자금을 대규모로 지원해 알카에다 연계 반군의 축출을 독려하고 있다고 22일 보도했다.

이에 따르면 미국은 시리아 반군 지원은 비살상 수단으로만 제한하고 있다는 주장과 달리 우호세력이 서방을 대신해 급진세력에 맞서 싸우도록 자체적으로만 수백만 달러의 자금을 제공한 것으로 나타났다.

서방의 지원을 받는 자유시리아군(FSA) 산하 최고군사위원회(SMC)의 한 고위 지휘관은 이와 관련 "정부군과 싸울 때만 해도 사용할 무기도 없었지만, 최근에는 알카에다를상대로 한 교전 지원 규모가 급증해 군수품과 무기가 넘쳐나고 있다"고 밝혔다.

알카에다 연계 반군인 '이라크와 시리아 이슬람 국가'(ISIS)는 시리아 내전을 틈타 반군 점령지역에서 영향력을 확대해 다른 반군 세력과 충돌하고 있다.

이 같은 갈등은 지난해 12월 ISIS가 명망 높은 반군 지휘관 아부 라얀을 고문·살해하면서 고조됐다. 이 사건으로 ISIS와 친서방 반군 사이에 치열한 전투가 벌어져 두 주 만에 1천 명 이상이 사망한 것으로 파악됐다.

시리아 반군 관계자는 이와 관련, 미국과 사우디의 정부 관계자가 지난해 12월 말 터키에서 반군 대표단과 비밀 회동을 하고 ISIS에 대한 공격을 격려했다고 밝혔다.