내내 줄던 북극해 얼음이 올해 50% 늘어났다고 유럽우주국(ESA)이 16일(현지시간) 밝혔다.

ESA의 얼음 관찰 위성이 올해 10월 조사한 결과에 따르면 북극해 얼음의 규모는 9천㎦로 1년 전의 6천㎦보다 1.5배로 늘었다.

두께로 보면 지난해보다 30㎝ 두꺼워져 20% 상승했다.

바다 얼음은 극도로 낮은 기온에서 해수가 언 것인데, 북극해 얼음은 여름에 줄었다가 겨울에 늘어나면서 정기적으로 증감한다. 이런 변화는 지구 온난화의 전조가 된다.

북극해 얼음 두께가 급격히 늘어난 것은 최근 얼음이 계속 줄어든 상황을 감안하면 놀라운 일이라고 영국 극지방 관찰센터의 레이첼 틸링은 말했다.

지난해 여름 얼음으로 덮인 북극해의 넓이는 사상 최저치를 기록했으나 올해는 얼음이 다소 늘어 역대 여섯 번째로 낮은 수치를 보였다.