미국 캔자스주의 공항에서 항공정비사가 함정수사에 걸려들어 알카에다를 지지하는 자살폭탄 테러를 벌이려다 13일(현지시간) 체포됐다고 미 당국이 밝혔다.

미국 사법당국은 캔자스주 위치타 공항에서 항공정비사로 일하던 테리 리 로웬(58)을 대량살상무기(WMD) 사용을 기도하고 테러단체를 도우려 한 혐의 등으로 기소했다고 발표했다.

그는 이날 새벽 자신이 고성능 폭발물이라고 생각한 물체를 차량에 싣고 활주로로 진입하려다 검거됐다. 그러나 이 물체는 사실 위장한 연방수사국(FBI) 수사관이 조립한 가짜 폭탄이었다. 로웬은 이 가짜 폭탄 제조도 거들었다.

미국 연방검찰의 배리 그리섬 검사에 따르면 FBI의 테러수사팀은 6개월 전 로웬을 상대로 함정수사에 착수했다.

그는 인터넷에서 한 수사관에게 '폭력을 통한 성전(지하드)을 벌이고자 한다'는 말을 한 뒤 표적이 된 것으로 전해졌다.

법원에 제출된 서류를 보면 FBI 요원들은 신분을 숨기고 로웬과 가짜 '테러 모의'를 꾸며 왔다. 지난 9월에는 로웬이 공항 시설에 접근할 수 있다는 점을 들어 폭발물을 설치할 것을 제안했다.

백인인 로웬은 인터넷에서 이슬람 극단주의에 관한 자료를 읽고 급진화됐다고 알려졌다.