나흘째 계속된 중국발 스모그의 영향으로 5일 서울에 처음으로 '초미세먼지(PM-2.5) 주의보'가 발령됐다.

미세먼지 측정 업무 등을 맡은 환경부 산하 국립환경과학원은 남부지역 일부를 제외한 우리나라의 미세먼지 농도가 '보통' 수준에 머물 것으로 내다봤지만, 이런 예보는 크게 빗나가고 말았다.

서울시는 전날 서울에 '예비특보'를 발령한 데 이어, 이날 초미세먼지 농도가 시간평균 85㎍/㎥ 이상 2시간 지속돼 문자와 전광판 등을 통해 '초미세먼지 주의보'를 발령했다고 밝혔다.

이날 오후 5시 현재 서울시의 초미세먼지는 111㎍/㎥, 미세먼지(PM-10)는 164㎍/㎥를 기록했다.

앞서 과학원은 전날 오후 5시 발표한 통보문에서 "오전에는 대기 정체로 국내 오염물질에 약한 중국발 오염물질이 더해져서 수도권 및 충청권 일부에서 고농도 발생 가능성 있으나 일평균은 보통으로 예상한다"고 내다봤다.

그러나 이날 서울은 일평균 124㎍/㎥을 기록했고 인천 116㎍/㎥, 광주 101㎍/㎥, 대전 99㎍/㎥ 등을 나타내 전국이 민감군영향 수준을 오가며 국내 대기환경기준인 하루평균 100㎍/㎥도 크게 초과했다.

과학원은 "오후부터 먼지농도가 줄어든다고 예보한 적도 없다"며 "먼지가 높은 농도를 보일 지역이 발생할 가능성에 대해서도 충분히 고지했다"고 해명했다.