영영 묻힐 뻔했던 '전(前) 남편 살인 사건'의 전모가 공소시효 만료 25일을 앞두고 밝혀졌다.

15년 전인 1998년 12월 20일 전북 군산시. 그날 저녁 신모(58·여) 씨는 "내연남 채모(63) 씨와의 관계에 대해서 할 말이 있다"며 1년 전 이혼한 전 남편 강모(당시 48세) 씨를 불러냈다.

강 씨는 신 씨를 따라 군산 지곡동의 한적한 매운탕집으로 갔다. 채 씨는 부부가 이혼을 하기 5년 전부터 신 씨와 내연 관계를 맺고 있었다.

이혼한 지 1년 만에 전 부인이 털어놓은 내연남 얘기에 강 씨는 이내 만취해버렸다. 이 모든 게 함정이었다는 것도 미처 깨닫지 못했다.

술에 취해 식당을 나와 신 씨의 승용차에 함께 올라탄 강 씨는 느닷없이 뒤통수를 얻어맞고는 그대로 정신을 잃었다. 몰래 기다리고 있던 채 씨가 뒷좌석에 따라 타서 절굿공이로 강 씨를 내리친 것.

채 씨와 신 씨는 실신한 강 씨를 싣고 그대로 차를 몰아 인근 야산의 공터로 향했다. 보는 이 하나 없는 그 곳에는 채 씨가 미리 주차해둔 또 다른 승용차 한 대가 기다리고 있었다.

순간 정신을 차린 강 씨가 차량 밖으로 도망쳤지만 이미 때는 늦었다. 채 씨는 트렁크에서 차량공구를 꺼내온 뒤 강 씨를 쫓아가 얼굴과 뒷머리를 다시 여러 번 내리쳤다.

이어 강 씨의 시신을 승용차 운전석에 옮겨 놓고 시동을 켠 채 내리막길을 내달리게 했다. 졸지에 강 씨는 휴일날 음주운전을 하다가 돼지축사를 들이받고 숨진 사람이 됐다.

이들이 강 씨를 살해한 이유는 바로 신 씨가 강 씨 명의로 몰래 들어놨던 고액 보험 때문이었다.

신 씨는 범행을 실행하기 1년 3개월여 전부터 강 씨 명의로 보험 3개에 가입해놨다. '휴일 교통사고로 사망할 경우 고액 보험금이 지급되는 보험'으로, 총 5억 7500만 원 상당이었다.