공황장애를 유발하는 유전자가 발견됐다.

스페인 게놈제어연구소(Center for Genomic Regulation)의 마라 디에르센 박사는 특정 유전자(NTRK3)가 과잉발현되면 공황장애가 발생할 수 있다는 연구결과를 발표했다고 사이언스 데일리가 28일 보도했다.

이 유전자가 과잉발현되면 두려움과 관련된 뇌의 기억 시스템이 장애를 일으키면서 위험상황을 과대평가하게 만들어 필요 이상의 두려움을 유발한다고 디에르센 박사는 밝혔다.

두려움을 처리하는 과정에 관여하는 뇌 부위는 여러 곳이지만 핵심적인 역할을 담당하는 부위는 기억중추인 해마(hippocampus)와 감정을 조절하는 편도체(amygdala)이다.