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그는 아리엘 장관이 자신의 지시를 받아들였다고 덧붙였다.

앞서 이스라엘 주택부는 이날 오전 이스라엘 전역에서 장기적으로 주택 60만호를 짓기 위해 예비조사를 할 건설회사를 모집 중이라며 서안지구에도 수천 호의 새집을 건설할 계획이라고 밝혔다.

주택부는 서안지구에 건설될 새 정착촌의 구체적인 규모를 밝히지 않았으나 정착촌 감시단체인 피스나우와 이스라엘 일간 하레츠 등은 이스라엘-팔레스타인 평화회담이 지난 8월 재개된 이후 최대 규모인 2만호라고 전했다.

이 같은 계획에 대해 팔레스타인과 미국은 즉각 반대의 뜻을 나타냈다.

마흐무드 압바스 팔레스타인 수반은 건설 계획이 계속되면 이스라엘과 평화회담 절차를 중단하겠다고 경고했다.

젠 사키 미국 국무부 대변인도 "이스라엘 주택부의 발표에 깜짝 놀랐다"며 "우리 입장은 계속된 정착촌 건설의 적법성을 인정할 수 없다는 것"이라고 말했다.

이스라엘은 1967년 제3차 중동전쟁(일명 '6일 전쟁')에서 압승하면서 점령한 동예루살렘, 서안지구, 가자지구에 대규모 유대인 정착촌을 건설, 팔레스타인과 국제사회의 반발을 사고 있다. 현재 이 지역에 정착한 이스라엘인은 56만여 명에 이른다.