필리핀 중남부 지역을 강타한 '슈퍼 태풍' 하이옌(Haiyan)으로 사망·실종자 수가 1만2천여명에 이를 것으로 보인다고 현지 언론들이 10일 보도했다.

특히 최대 피해지역인 중부 레이테 섬 외에 인근 사마르 섬 1곳의 사망·실종자 수가 2천300여명으로 늘어나는 등 시간이 흐를수록 인명피해가 눈덩이처럼 불어날 것으로 우려된다.

도미닉 페틸라 레이테 주지사는 9일 밤(현지시간) 주도 타클로반에서 열린 긴급 대책회의에서 현지 관리들의 자체 전망치를 근거로 사망자 수가 1만명으로 늘어날 수 있다고 추정한 것으로 현지관리들이 전했다.

이들 사망자는 대부분 익사하거나 건물이 무너지면서 숨진 것으로 알려졌다.

특히 텍선 림 타클로반 행정관은 타클로반 지역에서만 1만명에 육박하는 사망자가 발생했을 가능성이 있다고 밝혔다.

인근의 사마르 섬 1곳에서 300여명이 사망하고 약 2천명이 실종된 것으로 파악됐다.

그러나 다른 사마르 지역들의 경우 여전히 구조대 접근이 이뤄지지 않아 피해 상황조차 파악되지 않는 것으로 알려졌다.

이들 지역 외에 다른 피해지역에서도 수백명의 사망자가 발생했을 것으로 추정되는 상황 신고가 접수되고 있어 인명피해는 큰 폭으로 늘어날 것으로 우려된다.

이와 관련해 피해현장을 둘러본 세바스천 로즈 스탐파 유엔 재해조사단장 역시 약 22만명의 인명을 앗아간 2004년 인도양 쓰나미 직후와 비슷한 규모의 피해가 났다며 대규모 피해 가능성을 우려했다.

이에 앞서 현지 적십자사 단원들은 레이테에서 1천여명, 인근 사마르에서 200명이 사망한 것으로 추정한 바 있다.

관측통들은 며칠이 지나야 태풍 피해의 윤곽이 드러날 것이라고 전망했다.

태풍 하이옌의 직격탄을 맞은 타클로반에서는 시내 도로 주변에 시신들이 나뒹굴고 건물 지붕이 날아가거나 건물 자체가 무너진 것으로 파악됐다.

특히 긴급 대피한 주민들로 만원을 이룬 공공대피소 1곳이 초대형 돌풍에 무너지는 참사도 목격됐다.

이밖에 공항은 지붕이 날아가고 주변에 주차된 차량이 전복됐으며 통신시설과 전력시설 등도 모두 파괴됐다.

또 돌풍에 뿌리째 뽑힌 나무들이 도처에 널려 있어 구조대의 현장 접근이 제대로 이뤄지지 않고 있다.

특히 일부 피해지역에서는 대형 상점이 약탈당하는 등 각종 범죄가 기승을 부려 300여명의 경찰 병력이 긴급 배치됐으며 계엄령이나 비상사태 선포도 검토되고 있다.

이날 헬리콥터 편으로 피해 현장을 방문한 베니그노 아키노 대통령은 눈앞에 펼쳐진 참상에 할 말을 잊었다고 그를 수행한 볼테르 가즈민 국방장관이 전했다.

이번 태풍으로 알바이 등 36개주에서 무려 428만명이 피해를 봤으며 34만2천명이 공공대피소 신세를 지고 있는 것으로 잠정 집계됐다.

한편 한국인 8명이 타클로반 지역에 살고 있는 사실이 뒤늦게 확인됐으나 연락이 두절되고 소재 파악도 이뤄지지 않고 있다.

한국대사관 측은 "선교사 김 모씨 등 한국인 2가구가 사는 사실을 밝혀내고 주변인들을 상대로 이들의 소재 파악에 나서는 한편 11일 오전 중으로 현지에 영사 등 2명을 급파할 것"이라고 밝혔다.

그러나 이들의 한국 가족은 타클로반 현지에 모두 5가구가 산다고 밝혀 한국인 체류자 수는 10여명에 이를 것으로 보인다.

대사관 관계자는 "태풍이 상륙할 당시 높은 해일이 발생했다"면서 "해안지역에 거주할 경우 자칫 위험할 수 있다"고 말했다.

필리핀 군은 태풍 피해지역에 C-130 수송기와 헬리콥터를 동원해 구호물자 및 구조대를 파견하는 한편 1만5천여명의 병력을 급파, 복구작업과 구호활동을 벌이고 있다.

한편 태풍 하이옌은 당초 예상과 달리 베트남 북부지역을 향해 움직이고 있으며 11월 오전중에 상륙할 것으로 관측됐다.

베트남소리방송(VOV)은 기상당국을 인용, 하이옌이 북중부와 북부해안 지역으로 접근하고 있다면서 수도 하노이 등 북부지역에 최고 300㎜의 폭우가 예상된다고 전했다.

앞서 베트남 당국은 하이옌이 다낭과 꽝응아이성 등 베트남 중부 4개 지역에 상륙할 것으로 예보한 바 있다.

태풍이 다가오면서 중부 지역에서 6명이 사망하고 수십명이 부상했다. 베트남 중부와 북부지역에서는 60만여명이 안전지대로 긴급 대피했다.

베트남군 당국은 이번 태풍과 관련해 정규군 등 45만명의 병력을 동원, 해안 등 취약지역에 배치해 만일의 사태에 대비하고 있다.

연합뉴스