공기업들의 방만한 해외자원개발 사업이 도마에 오르고 있는 가운데 부실 경영으로 비판을 받아온 강원랜드가 정관까지 바꿔가며 해외자원개발에 뛰어들어 '도박행위'라는 지적이 나오고 있다.

31일 강원랜드에 대한 국회 산업통상자원위원회의 국정감사에서 민주당 부좌현 의원은 "강원랜드가 무슨 능력이 있다고 해외투자사업을 한다고 정관에 집어넣었냐?"고 따져 물었다.

강원랜드는 지난해 3월 29일 주주총회에서 정관 목적에 '해외투자사업' 조항을 삽입했다. 주총 전인 2월 28일 108차 이사회에서 반대 의견이 많아 '해외자원개발사업 및 부대사업'을 '해외투자사업'으로 수정해서 의결한 것.

당시 이사회 회의록을 보면 강원랜드의 당연직 이사인 산업부 석탄산업과장은 해외자원개발사업 조항 삽입의 목적이 해외석탄개발사업에 투자할 길을 여는 것이라고 발언했다.

부 의원은 "석탄산업과장이 직접 해외투자 자원개발 목적으로 추가하자고 한 것은 석탄공사를 살려주려 한 것이냐"며 "앞으로도 해외투자 사업을 진행할 것이냐?"고 물었다.

이에 대해 최홍집 강원랜드 사장은 "사업의 영역만 넓혀놓은 것"이라며 "여러가지 사업 환경이 변화하면 (검토할 것)"이라고 말했다.

산업통상자원부 김준동 에너지자원실장은 "당시 과장이 참석해 일단 선택의 폭을 넓혀놓은 상태"라며 "실제 투자 부문에 대해서는 면밀히 검토하겠다"고 답했다.

그러나 주총 당시 이사들의 반대에도 불구하고 강원랜드는 명칭만 해외투자사업으로 변경해 정관을 개정한 것으로 드러났다.

한 이사는 "강원랜드가 지금 우리가 지역사업도 하기 어려운데 해외자원개발 신재생에너지까지 정관의 목적에 넣어야 되느냐, 이게 정서적으로 맞느냐는 얘기"라고 반박했다.

다른 이사도 "정부 끝날 때 되니까 자원개발한다고 외국 나가서 박영준 2차관이나 이런 사람들 다니면서 다이아몬드광이다 뭐다 주식 장난하고 이래갖고 지금 언론 매체에서 많이 떠들고 있다, 그런데 이런 걸 지금 건드려갖고 괜히 지역에 자극을 줄 필요는 없다"고 반대입장을 분명히 했다.

이같은 이사진들의 반대로 해외투자사업으로 명칭을 변경해 정관을 개정했지만 이 역시도 해외자원개발을 포함하는 광범위한 의미로, 정관개정의 당초 목적인 해외자원개발사업을 사실상 승인하는 것이다.

그러나 해외자원개발사업은 위험성이 크고, 성공가능성을 예측하기 어려운 사업이기 때문에 자원개발에 전문성이 없는 강원랜드가 섣부르게 해외자원개발사업에 참여해서는 안된다는 지적이다.

산업부 윤상직 장관도 1일 국감에서 "강원랜드가 (해외자원개발사업을) 직접적으로 하는 건 적절하지 않다고 본다"고 밝혔다.

부 의원은 "해외자원개발사업을 통해 강원랜드의 미래 먹거리를 찾겠다는 발상은 ‘폐광지역 발전을 위해 설립한 강원랜드’를 밑천으로 삼는 도박행위"라고 비판했다.