북한에 억류된 우리 국민 6명과 유해 1구가 25일 오후 판문점을 통해 송환됐다.

통일부는 "이날 오후 4시50분쯤 북한에 억류됐던 김모(44) 씨·송모(27) 씨·윤모(67) 씨·이모(65) 씨·정모(43) 씨·황모(56) 씨 등 6명과 유해 1구가 판문점 중립국감독위원회 사무실을 통해 우리 당국에 인계됐다"고 밝혔다.

통일부 당국자는 "북측이 유해 1구는 부부가 함께 월북한 65살 이모 씨가 지난 2011년 부부문제로 부인을 살해했다는 내용을 구두로 통보했다"고 설명했다.

당국자는 "이에 대해서는 유해감식 등 관련 조사가 필요하다"고 밝혔다.

송환된 월북자들을 인계받기 위해 우리측 출입국사무소 직원들이 판문점까지 들어가 현장에서 출입절차를 진행했다.

이들은 대부분 검정색 바지에 양복과 점퍼 차림으로 비교적 깔끔한 모습을 보였다.

정부 공안당국은 이날 송환된 6명에 대해 국가보안법 등의 위반혐의로 사전구속영장을 발부받아 집행했으며, 이들의 건강상태를 점검하고, 입북경위와 북한 억류상황 등을 확인하기 위한 조사에 들어가기로 했다.

통일부는 이들의 구체적인 억류 일시와 주소, 직업 등은 공개하지 않았지만, 4명은 2010년에 월북했고 나머지는 그 이후 월북한 것으로 알려졌다.

동국대 고유환 교수는 "이번 송환은 북한이 먼저 전향적 조치 취함으로써 남측에 인도적 조치를 압박하면서 이산가족 상봉과 금강산 관광재개, 교류협력 확대 등을 하려는 의도"가 있는 것으로 분석했다.

아울러 이산상봉 무산과 탈북자·납북자 인권 문제 등에 대한 국제사회의 비난을 피해가려는 의도도 있는 것으로 풀이된다.

한편, 조선중앙통신은 이날 "북한 적십자회는 불법입국했다가 단속된 남한 주민 6명을 판문점을 통해 남조선 적십자에 인도했다"고 신속하게 보도했다.

통신은 "그동안 불법입국자들은 북한의 해당 기관에서 조사를 받았으며, 북측은 그들이 범죄를 솔직히 반성해 인도주의 견지에서 관대히 용서하고 가족들이 있는 남측지역으로 돌려보내기로 했다"고 전했다.