황혼 이혼이 사회적 문제로 떠오른 요즘 90대 할머니가 30여년 전 사별한 남편의 묘지를 찾아 벌초를 하겠다고 나섰다.

할머니가 날이 저물도록 마을로 돌아오지 않자 마을 사람들이 할머니를 찾아 나섰고, 할머니를 찾은 뒤 야밤에 벌초까지 해 훈훈한 미담이 되고 있다.

올해 90살 김 모 할머니. 김 할머니는 30여년 전 남편과 사별했다. 이후 살던 전남 여수시 삼산면 거문도 서도리를 떠나 서울에서 생활했다. 어느덧 아흔 살. 여생을 보내기 위해 얼마 전 여동생과 함께 다시 거문도 땅을 밟았다.

남편이 그리웠던 김 할머니는 지난 19일 홀로 남편의 묘지를 찾아 나섰다. 하지만 30여 년이 지난 데다 등산로 이외에는 울창한 섬의 숲으로 둘러싸여 도무지 찾을 수 없었다.

김 할머니는 굴하지 않고 기억을 더듬으며 20일 오후 성묘에 쓸 술과 오징어, 벌초할 낫을 들고 정작 자신이 마실 물병 하나 들지 않은 채 다시 찾아 나섰다.

한편 서도리 마을에서는 김 할머니가 날이 저물도록 돌아오지 않자 비상이 걸렸다. 마을 청년 20여 명은 할머니를 찾아 손전등을 들고 온 섬을 뒤지기 시작했다. 말이 청년이지 40대~60대 중장년들이다.

칠흑같은 섬 속 어둠을 두 시간 여를 뒤졌을까? 할머니는 길도 나지 않은 숲속에 있는 남편 묘 옆에 쪼그리고 앉아 있었다.

할머니는 그러나 내려가지 않으려고 했다. 할머니는 "여기서 자고 벌초하고 가련다"고 버텼다. 결국 마을 청년들은 손전등을 비춰가며 벌초를 해주고 2킬로미터를 번갈아 할머니를 업어가며 내려왔다.