포항 앞바다에서 파나마 국적 8천톤급 화물선이 침몰해 선원 19명이 실종됐다.

15일 오후 3시 40분쯤 포항시 영일만항 북방파제 인근에서 파나마 국적의 8천톤급 화물선 'CHENGLU'호가 방파제와 충돌해 침몰했다.

이 사고로 화물선 기관실이 물에 잠기면서 화물선에 타고 있던 중국 출신 등 선원 19명이 배에서 탈출했지만 현재 실종 상태다.

해경은 파나마 선박이 이날 포항신항에서 코일 5천여톤을 하역한 뒤 정박지로 피항하던 중 사고를 당한 것으로 보고 있다.

현재 화물선이 침몰한 사고 해역에는 강풍주의보가 발효중이어서 구조에 어려움을 겪고 있다.

또 사고 선박에는 벙커C유 수백톤이 실려 있어 기름 유출로 인한 해양 오염도 우려되는 상황이다.

해경 관계자는 "현재까지 구조된 선원은 없다"면서도 "화물선 선원 구조를 위해 최선을 다하고 있다"고 말했다.