연이율 수백 퍼센트에 달하는 신종 휴대전화 소액결제 고리대부업인 일명 '휴대폰깡'에 수백 명의 사람들이 당했다.

피해자 대부분은 대출 개념이 약하고 경제적 능력이 없는 20대 초중반의 청년들이었다.

충남지방경찰청은 9일 휴대전화 소액결제를 이용해 사이버머니를 구입하고 수수료를 뗀 나머지 금액을 현금화하는 수법으로 대출을 알선한 박모(41) 씨 등 2명을 대부업법 위반 등의 혐의로 불구속 입건했다.

경찰에 따르면 삼촌과 조카 사이인 이들은 지난해 2월쯤 인터넷 사이트에 대부업 카페를 개설하고 '정식 등록업체, 신뢰가 있는 휴대폰 소액결제 업체입니다'라는 허위 광고 문구를 게시했다.

이들의 대출 수법은 이른 바 '휴대폰깡'.

휴대폰깡은 소액 급전이 필요한 의뢰인이 대출 신청을 하면 대부업자는 결제정보를 받아 게임머니 구입 등 소액결제를 하고 결제금액에서 선이자를 공제한 30∼65%를 현금으로 빌려주는 수법이다.

대부업자는 이렇게 구매한 게임머니 등을 전문거래 사이트에서 현금화하고 대출 의뢰인은 다음 달 휴대전화 요금으로 결제대금 전액을 상환하게 된다.

이런 식으로 이들이 수수료만으로 약 1년 6개월간 벌어들인 수익은 1억 6000만 원 상당이고 피해자만 946명에 달했다.

이들은 휴대전화 소액결제 시스템이 1회 당 30만 원으로 한정돼 있고 현금을 대체할 수 있는 편리함 때문에 젊은 층에서 많이 이용한다는 점을 노렸다.

실제 경찰 조사결과 피해자 중 80% 이상이 20대 초중반의 연령대인 것으로 확인됐다.

휴대전화 소액결제 대출 시 대부업자에게 제공되는 개인정보는 휴대전화 번호 뿐만 아니라 주민번호, 계좌번호, 신용카드 번호 등까지 제공될 수 있다는 게 경찰의 설명.

급전이 필요한 대출 의뢰인은 대부업자가 요구하는 개인정보를 무심코 제공하고 있지만, 개인정보 제공은 제2의 범죄 피해로 나타날 가능성이 있다는 뜻이다.

충남지방경찰청 류근실 사이버수사대장은 "경제적 능력이 없는 청년들이 소액대출을 지속적으로 이용하다보면 대출금이 누락돼 자칫 또 다른 대출을 찾게 되는 악순환이 반복될 수 있다"며 "휴대전화 소액결제 시스템으로 이뤄지는 대출의 경우 비록 소액이지만, 연 이자율이 많게는 법정이자율 39%의 15배를 초과한 연 600%에 달하고 있다는 사실을 간과해서는 안된다"고 당부했다.