윤상직 산업통상자원부 장관은 "12일부터 14일까지 최악의 전력난이 올 수 있다"며 "정부와 전력 관계기관이 모두 나서 3일간 이어질 전력난을 극복하는데 최선을 다해야 한다"고 강조했다.

윤 장관은 11일 서울 삼성동 한국전력공사 비상수급대책 상황실에서 전력수급 관계기관장들을 긴급 소집해 비상 전력수급대책회의를 열고 "월요일(12일)부터 수요일까지 3일간 무더위에 따른 전력수요가 급증해 전력수급이 큰 어려움을 겪을 것으로 예상된다"며 "전력난을 극복하기 위해 전력당국이 노력하고 있지만 쉽지 않은 상황이 이어질 것"이라고 우려했다.

윤 장관은 이어 "지난 5월 정부가 비상 전력수급대책을 마련해 현재 시행 중이지만 이 같은 상시대책만으로는 전력난을 이겨내기 어려울 수 있다"며 특히 전력수급 대응을 위해서는 공급 측면보다 수요 관리가 더욱 중요하다고 강조했다.

또한 윤 장관은 "지금 전력을 조금이라도 더 짜내기 위해 전 기관이 노력하고 있지만 전력의 수요감축이 더욱 중요한 관건이 될 것"이라며 "당초 계획보다 더 많이 절전에 참여해 수요를 줄여야 한다"고 지적했다.

그러면서 "에너지관리공단을 중심으로 공공기관 등의 절전을 유도해 철저히 수요관리에 나서는 한편 각 발전사들은 출력을 최대한 높이고 고장에 따른 발전소 가동 중단이 없도록 최선을 다해 달라"고 당부했다.

윤 장관은 이날 오후 긴급 기자회견을 통해 국민에게 전력수급상황의 심각성을 알리고 절전 동참을 호소할 예정이다.

이번 대책회의에는 조환익 한전 사장, 남호기 전력거래소 이사장을 비롯해 6대 발전사 사장과 전력 유관 기관장들이 전원 소집됐다.

이처럼 사상 최악의 전력난이 예고된 가운데 정부는 400개 기업체를 대상으로 주요 라인의 전기 사용을 멈추는 긴급 절전에 들어갈 방침이다.

산업통상자원부 관계자는 CBS와의 통화에서 "가능한 한 모든 비상 수단을 다 가동할 것"이라며 "400개 기업을 대상으로 주요 라인을 다 절전하는 긴급 절전을 실시할 방침"이라고 밝혔다.

긴급 절전은 순환 단전 직전의 조치로, 예비전력이 200만kW 밑으로 내려가 '경계' 경보가 발령되면 산업체들은 긴급 절전에 들어가고 공공기관에는 강제 단전이 실시된다.