올해 들어 백일해 환자 수가 폭증한 가운데 2011년 통계 작성 이후 국내 첫 백일해 사망자가 발생했다.
12일 질병관리청에 따르면, 백일해로 입원 치료를 받던 생후 2개월 미만의 영아가 지난 4일 증상 악화로 숨졌다.
이 영아는 백일해 1차 예방접종 이전에 기침, 가래 등 증상이 나타나 병원을 찾았다가 지난달 31일 백일해 확진을 받았다.
국내 백일해 환자는 영유아와 소아, 청소년을 중심으로 꾸준히 나오고 있지만 사망자가 발생한 것은 2011년 백일해 사망자 수 집계 이후 처음이라고 질병청은 설명했다.
지난해 백일해 환자는 292명이었는데 올해 들어 11월 첫째 주까지 3만 명 넘는 환자가 나오는 등 올해 들어 백일해가 전국적으로 유행하고 있다.
질병청은 최근 전 세계적으로 백일해가 유행하는 상황에서 고위험군 보호가 필요하다며, 특히 생후 첫 접종 이전 영아가 백일해에 면역을 갖고 태어날 수 있도록 임신부의 예방접종이 꼭 필요하다고 강조했다.