정부 출연연구기관에서 자발적으로 퇴직하는 30대 이하의 젊은 연구자 비율이 점점 늘고 있는 것으로 나타났다.
30일 국회 과학기술방송통신위원회 소속 더불어민주당 황정아 의원이 국가과학기술연구회(NST)와 한국항공우주연구원, 한국천문연구원 등으로부터 받은 출연연구원 자발적 퇴직자 현황에 따르면 지난 2020년부터 2024년 6월까지 퇴직자 총 1253명 중 30대 이하는 788명으로 집계됐다. 출연연기관 전체 자발적 퇴직자 중 20대와 30대가 62.9%에 달하는 것이다
지난 2020년 30대 이하 청년 퇴직자 비율은 61.9%였지만, 2021년 64.2%, 2022년 64.4%에 이어 2023년은 67.9%로 늘었다.
근속연수가 1년도 되지 않아 퇴사한 30대 이하 연구원은 27명으로 파악됐다. 전체 자발적 퇴사자 중 학계로 이직하는 경우가 39.4%로 가장 많은 것으로 나타났다.
황정아 의원은 "국가 연구개발(R&D)을 주도하는 출연연에서마저 청년 인력이탈이 지속되고, 이공계 성장 사다리가 완전히 끊어지고 있는 적신호가 켜지고 있다"며 "교육, 연구, 취업, 주거 등 청년 연구자들을 지원하는 종합적인 대책을 마련하고 출연연 연구자들의 처우 개선에 박차를 가해 국가 R&D의 뿌리를 살려야 한다"고 말했다.