윤석열 대통령은 19일 체코 원전 사업 수주에 대해 "원전 사업에 대해서는 걱정하지 않아도 된다"며 사업 성공을 강조했다.
윤 대통령은 이날 체코 방문에 앞서 가진 '로이터 통신'과의 서면 인터뷰에서 "최종 계약이 순조롭게 체결되고 사업이 성공적으로 완수되도록 체코 정부와 긴밀히 소통할 것"이라며 이같이 밝혔다.
앞서 지난 7월 한국수력원자력(한수원)은 체코 정부의 신규 원전 건설 사업에서 우선협상 대상자로 최종 선정됐다. 체코 정부는 두코바니 지역에 원전 2기 건설을 추진하고 있는데, 예상 사업비만 24조 원에 달한다.
윤 대통령은 "무엇보다 중요한 것은 체코 신규 원전 사업의 성공"이라고 밝혔다. 이어 원전 수주 과정에서 불거진 한수원과 미국 원전 기업 웨스팅하우스 간 지적재산권 분쟁에 대해선 "한·미 양국 정부가 기업 간 우호적인 분위기 조성을 위해 노력하고 있으며, 이를 통해 양국 기업 간 분쟁도 원만히 해결될 것으로 믿는다"고 말했다.
그러면서 "굳건한 한미동맹 기조하에 양국 원자력 협력 필요성에 관해 충분한 공감대가 형성돼 있다"며 "원전 사업에 대해서는 걱정하지 않아도 된다"고 힘주어 말했다.
윤 대통령은 체코와 외교·안보 협력에 대해선 "우크라이나 전쟁 이후 러시아와 북한 간 불법 군사·경제협력이 심화하면서 체코를 포함, 우리와 가치를 공유하는 유럽 국가들과의 협력 강화 필요성이 더욱 크게 대두되고 있다"고 강조했다.
특히 체코와 같은 가치공유국과의 전략적 공조를 강조하며 "북한의 계속되는 핵, 미사일 개발과 러북 간의 불법 군사협력에 대해서도 체코 정부와 공동의 대응 방안을 모색해 나가고자 한다"고 밝혔다.
윤 대통령은 러북 군사협력의 '레드라인'(redline·넘어선 안되는 한계선)과 관련해선 가정을 전제로 한 답변은 적절하지 않다고 전제하면서도 "우리 국민의 안전과 생명을 위협하는 어떠한 행위도 용납될 수 없다"며 "우리의 안보를 위협할 경우, 대가가 따를 것이라는 점을 분명히 한다"고 강조했다.
러북 협력 관련 중국 시각에 대한 평가에 대해선 "한반도와 동북아의 안정에 도움이 되는 방향으로 중국과의 전략적 소통을 지속하고 있다"며 "우리 정부는 앞으로도 한중관계가 규범과 규칙에 입각해 인도·태평양 지역과 국제사회의 평화와 번영에 기여하도록 노력하고, 한반도 문제에 있어 중국의 건설적 역할을 견인해 나가고자 한다"라고 밝혔다.
윤 대통령은 2030년까지 원전 10기 수출을 공약한 것과 관련해선 "지난해 12월, UAE(아랍에미리트)에서 개최된 기후변화협약 당사국 총회에서 '넷제로 뉴클리어 이니셔티브(NetZero Nuclear Initiative)' 지지 선언문이 채택됐다"며 "대한민국, 체코, 미국, 프랑스 등 25개 국가가 이 선언에 동참할 정도로 글로벌 원전 시장의 성장 추세는 분명하다"고 설명했다. 해당 이니셔티브는 2050년까지 원자력 발전 설비 규모를 2020년 대비 3배 늘리는 내용을 골자로 한다.
윤 대통령은 "대한민국이 두코바니 원전 건설 우선협상 대상자로 선정될 수 있었던 이유 중 하나는 그동안 국내와 UAE에서 on-time, on-budget(정해진 일정과 예산으로 사업 수행)으로 건설하는 능력을 입증했기 때문"이라고도 설명했다.
윤 대통령은 한미일 협력에 있어 조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 퇴임을 앞두고 있는 것과 관련 "미일 지도자의 변경이 있다고 해도 캠프 데이비드 협력체계는 계속 발전할 것"이라며 "양국의 관계 개선을 위한 노력은 글로벌 복합위기 속에서 한미일 3국의 한 차원 높은 협력과 국제사회에 대한 기여를 촉진해 나갈 것"이라고 했다.
한편 윤 대통령은 체코 공식 방문을 위해 이날 출국했다. 2박4일 일정의 방문을 통해 '팀 코리아'의 신규 원전 건설사업 수주 확정을 위한 '세일즈 외교'를 전개할 예정이다.