국민의힘 신동욱 당선자는 2일 "이철규가 되느냐 안 되느냐의 문제보다는 원내대표 선거는 당에 활력을 보여주는 것이기 때문에 여러 분이 나와서 경쟁을 제대로 하고 당의 미래를 설명했으면 좋겠다"고 지적했다.
신 당선자는 이날 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연해 "원내대표 선거가 연기된 것이 큰 변화의 시그널이었다고 생각한다"면서 이렇게 밝혔다.
신 당선자는 "이철규 의원이 출마하느냐 안 하느냐는 국회의원들이나 국민들이 판단할 몫이고 다른 분들이 좀 나와서 '이철규 안 된다'고만 하지 말고 '내가 한번 해보겠다'(는 모습을 보여야 한다)"라며 선배 의원들의 출마를 독려했다.
이어 "지금 어렵지 않냐. 민주당은 벌써 22대 국회 시작하면 바로 특검법 여러 건을 밀고 들어오는 건데 우리 여당이 방어하겠다든지 이런 비전을 보여주셨으면 좋겠다"고 강조했다.
그러면서 "지난 원내대표 얘기 나온 이후 계속 '이철규 안 된다' 얘기만 나온 것은 저는 이철규라는 분에 대해 개인적 판단은 있습니다만 이렇게만 가가지고 과연 당이 제대로 혁신이 되겠는가라는 의구심을 갖고 있다"라며 "좀 나와주셨으면(출마했으면) 좋겠다"고 했다.
또 "지금 당권을 둘러싼 여러 얘기가 국민을 바라보고 하는 것인가"라며 "아닌 것 같다. 권력투쟁에 들어간 것이 국민의힘으로서는 위험한 시그널이라고 생각하고 있다"고 덧붙였다.
당대표를 뽑는 전당대회와 관련해서는 "반대편하고 얘기하면서 우리를 공격하는 것에만 집중해 있는 태도를 갖고는 자강이 생기지 않는다고 생각한다"면서 유승민 전 의원과 윤상현 의원을 향해 "정면 돌파해 주시기 바란다"고 강조했다.