김행 여성가족부 장관 후보자가 지난해 지방선거에서 국민의힘 공천관리위원회(공관위)에 '유력 인사'의 추천으로 들어왔다는 주장과 관련해 국민의힘 이준석 전 대표와의 공방을 이어갔다.
김 후보자는 20일 입장문을 통해 "(공관위를 구성할 때)당시 이준석 대표만이 한 명의 공관위원을 추천했고, 공관위원장은 이를 받아들였다"며 이 전 대표를 향해 "누구를 왜, 무슨 이유로 추천했나. 공천에 개입하기 위한 통로였는가"라고 물으며 답을 요구했다.
이는 앞서 이 전 대표가 지난 18일 KBS '더 라이브'에 출연해 "누가 김 후보자를 공관위에 추천했는지에 대해서는 하나씩 맞춰봐야 한다"며 "당 대표도 아니고 공관위원장도 아니라면 누군가 그런 정도의 영향을 가진 사람이 추천한 것"이라고 주장한 것과 관련한 반응이다. 이 전 대표는 '김건희 여사가 김 후보자를 추천한 것 아니냐'는 질문엔 "제가 확인해 줄 필요가 있느냐"며 명확한 답을 피했다.
김 후보자의 이같은 요구에 이 전 대표는 이날 자신의 페이스북을 통해 "제가 무슨 비밀리에 추천이라도 했다는 뉘앙스를 풍기려는데, 제가 추천한 사람이 최재형 의원인 것은 당시 언론에도 공개했던 내용"이라며 "문재인 대통령에 대해서도 깐깐했던 감사원장 출신 최 의원을 통해 공천에 개입하려고 했단 얘기는 말이 안 되지 않은가"라고 밝혔다.
이어 "최 의원같이 강직한 분이 공천같은 중요한 당무를 경험하실 수 있게 해서 지선 직후에 혁신위원회를 통해 공천 절차를 개혁하려고 했던 것"이라며 "당연히 당신들은 그 개혁을 불편하게 여겼다. 소위 이어진 '정진석 비대위'에서 정진석 비대위원장과 김행 비대위원은 혁신안을 무시했다"라고 지적했다.
아울러 "원래 당 대표가 공관위원 전원을 최고위원회 추인을 통해 임명하는 건데, 그 추천권을 자율적으로 행사하도록 줬더니 오히려 적반하장"이라고 날을 세웠다.