사우디 국영 SPA통신은 18일(현지시간) "국제 경제와 평화에 이바지하는 에너지의 안정적 공급과 에너지 안보를 보장하려면 항행과 국제 교역에 대한 위협에 대응·억지해야 한다"며 "이를 위한 중동과 국제사회의 노력을 지지하기 위해 이 연합체에 사우디가 참여하기로 했다"고 보도했다.
지난 14일 벌어진 사우디 국영기업 아람코의 석유시설 드론(무인기) 피습 사태와 관련해, 예멘 반군은 자신들의 소행이라고 주장하고 있지만 미국과 사우디는 이란을 배후로 지목하고 있다.
미국은 지난 5~6월 원유 수송로인 호르무즈 해협에서 유조선에 대한 공격이 잇달아 발생하자, 안전한 원유 수송을 명목으로 '호르무즈 호위 연합체'라는 군사 동맹체 결성을 추진해 왔다.
하지만 지금까지 영국과 호주, 바레인이 이에 참여하겠다는 뜻을 공개적으로 밝혔을 뿐 유럽, 아시아 국가가 연합체 참여에 미온적인 태도를 보이고 있다.
미국은 이처럼 예상과 달리 동맹국의 호응이 크지 않자 지난달 말 명칭을 '국제해양안보계획'으로 변경해 군사적 색채를 다소 완화시켰다.