상감象嵌이란 금속, 자기, 나무, 가죽 등으로 만든 기물에 홈을 파거나 무늬를 깊이 새겨서 그 속에 다른 재질을 넣어 무늬를 나타내는 기법 모두를 포괄한다.
이러한 상감은 바탕 재료에 따라 금속 상감, 자기 상감, 목 상감, 자개 상감, 가죽 상감, 유리 상감 등으로 구분된다.
금속 상감이란 철·구리·은 등으로 만든 기물의 표면에 선이나 면으로 홈을 내고 여기에 다른 금속인 금·은·동 등을 박아 넣는 기법을 말하는데, 선상감(골상감), 면상감, 박상감(땜상감), 입사 등으로 나뉜다.
이 전시는 다양한 상감 유물을 통해 백제 금속 공예의 우수성을 널리 알리고자 기획되었다.
송산리 29호 출토 금상감 고리자루칼 등 70점의 유물이 백제 상감 기술의 기원, 확립, 확산, 전승, 공유라는 주제로 시대별 흐름과 주제별 특징이 잘 드러나도록 구성하였다.
또, 백제 칠지도 등장 이전 낙랑에서 출토된 상감 자료 등을 소개해 중원과 북방의 영향을 받은 백제 상감 기술의 기원을 살펴본다.
백제 상감 기술의 확립에서는 고대 한반도에서 금속 상감 기술이 확립되는 시기인 백제 한성·웅진기의 상감 자료를 분석하여 그 계통을 밝혔다.
그 결과, 백제 상감 기술은 크게 축조 상감과 면상감 기법이 확인되는 공주·천안 지역 출토품과 모조 상감 기법이 확인되는 오산·서산 지역 출토품으로 구분되는 것을 확인한 것은 이번 전시회의 큰 성과이다.
백제 상감 기술의 확산에서는 당시의 상감 기술이 철제칼을 장식하는 최고의 기법 중 하나였다.
고대 상감 기술의 전승에서는 백제를 중심으로 유행했던 삼국시대의 상감 기법이 통일신라와 고려시대를 거치면서 다양한 기법으로 발전해 나가는 과정을 살펴 본다.
통일신라시대 선과 면을 자유자재로 활용하면서 금속 공예를 한층 더 발전시켰다.
고려시대 금속 상감 기물에는 철제 상감 거울걸이나 수반과 같은 생활 기물뿐만 아니라 불교 공양구를 중심으로 다양한 기물이 제작되었다.
조선시대에는 바탕 재질이 철로 대체되며 입사 기법이 크게 성행하였다.
마지막으로 공유에서는 한국과 일본의 전통을 이어가는 장인을 통해 제작 기법을 살펴본다.
아울러 전통의 정신이 살아 있는 공방 풍경과 상감 제작 도구, 제작 기술 재현 등을 통해 현재까지 명맥이 이어져 오는 기술적 특징을 입체적으로 비교해 볼 수 있도록 고대 상감 기술의 현재적 가치를 되짚어 본다.
백제의 상감 기술은 외래적인 수용을 거쳐 5세기를 전후하여 백제적인 기술로 완성되었다.
이러한 기술적 혁신은 주변지역으로 전해져 수용되고 변용되어 새로운 기술적 특성을 이루어 가게 된다.
이번 전시에서는 금속 공예 기법 중 최고의 기술로 손꼽히는 '상감'의 제작 기법이 잘 드러나도록 x-선 투과 필름의 현미경 확대 분석과 컴퓨터 단층 촬영, 재질 분석 등 다양한 시도들을 통해 강한 백제, 아름다운 백제의 실체를 입체적으로 들여다 볼 수 있을 것이다.