최근 새누리당 김무성 대표는 취임 1주년을 맞아 여야가 동시에 오픈 프라이머리를 실시하자고 제안한 바 있다.
24일 혁신위 정채웅 대변인은 국회에서 기자회견을 열고 "현재 오픈프라이머리가 국민에게 공천권을 되돌려준다는 명분 하에 마치 공천갈등을 해소하고 계파를 타파할 수 있는 전가의 보도처럼 논의되고 있는 것에 대해 우려를 금할 수 없다"며 이같이 밝혔다.
혁신위는 "(새누리당이 제안한) 오픈프라이머리는 선진국에서 보편화돼 있는 공천제도가 아니라 미국의 특수한 정치 환경에서 탄생해 발전해 온 공천제도일 뿐"이라고 설명했다.
그러면서 "현재 미국 50개 주 중 19개 주에서만 실시하고 있고, 그 내용도 각 주마다 상이하고, 당원 또는 등록된 지지자에 의해 후보를 선출하는 제도가 더 많다"고 밝혔다.
혁신위는 새누리당이 제안한 오픈프라이머리가 국민에게 공천권을 돌려준다는 취지를 살리기 위해서는 전제조건이 필요하다고 주장했다.
우선 현행공직선거법 상의 사전선거운동 금지 규정이 전면 폐지돼야 한다고 말했다. 지역에서 인지도가 높은 현역의원과 정치신인의 공정한 경쟁이 가능해야 한다는 것이다.
혁신위는 "현역 의원은 4년동안 지역 유권자와 상시적으로 접촉하고 여론의 주목을 받지만 정치신인은 사전선거운동 금지 규정에 의해 그럴 기회가 금지돼 있다"면서 "공정한 경쟁을 보장할 수 없는 오픈프라이머리는 기존 기득권 구조를 고착화시키는 제도로 전락하고 말 것"이라고 설명했다.
혁신위는 또 "오픈프라이머리는 후보자의 명성, 경력 등 인물 중심으로 후보자가 결정되는 특성을 갖고 있다"고 지적하면서, 정당의 노선과 정책이 희석되거나 실종되지 않도록 하는 제도적 장치가 마련돼야 한다고 밝혔다. 또 여성과 청년, 장애인 등 사회적 약자에 대한 우선배려 정책이 강구돼야 한다고 덧붙였다.
이어 오픈프라이머리는 경제적 약자의 참여가 어려운 구조를 갖고 있다며 특정 계층만 대변하는 제도로 전락할 우려가 있다고 지적했다.
정 대변인은 "현실적으로 20대 총선이 8개월여 남았고 입법 과정에 시간이 걸릴 텐데, 이를 법제화해 정당에 강요하는 것이 정당의 민주성을 훼손할 수도 있다"며 사실상 반대 입장을 강조했다.
또 "새정치연합의 국회의원 후보 선출 방식은 국민참여경선으로 이미 당헌 108조에 국민참여경선으로 한다고 못박혀 있다"면서 "당원과 일반 유권자를 일정 비율로 혼합해 선거인단을 구성해 투표한다는 것"이라고 밝혔다.
혁신위는 "비록 오픈 프라이머리가 당내 공천갈등과 계파갈등을 일부 해소할 수 있는 순기능을 가지고 있을 수도 있으나, 이를 지나치게 강조해 빈대를 잡기 위하여 초가삼간을 태우는 우를 범하여서는 안될 것"이라고 강조했다.
한편 혁신위는 오는 26일 정치개혁 방안, 28일 당 정체성 부분에 대한 혁신안을 발표한다. 정 대변인은 "선출직공직자평가위 구성과 평가기준, 방법에 대해 당규로 지정을 할 것이고 여러 공천 제도와 시스템을 연구해 발표할 예정"이라고 밝혔다.