이는 그동안 여성이 경제활동을 포기하는 주요인이 '자녀 양육' 때문이라는 상식을 뒤엎는 것이어서 주목된다.
전국경제인연합회가 2일 발표한 민세진 동국대 교수의 20세 이상 여성 5887명에 대한 ‘여성 고용률 제고 방안’ 계량 분석 보고서에서 이같이 나타났다.
결혼한 여성이 미혼여성에 비해 경제활동을 포기하게 될 확률이 37.8%니 높았다.
20대 여성의 경우 결혼하게 되면 미혼 여성보다 일을 포기할 확률이 58.2%나 높아지는 것으로 조사됐다.
이혼/사별한 여성도 이혼/사별하지 않은 여성에 비해 경제활동을 하고 있지 않을 확률이 37.3% 높게 나왔다.
특히 이혼/사별한 20대 여성은 이혼/사별하지 않은 20대 여성보다 경제활동을 포기할 확률이 38.5% 더 높았다.
◈ 교육은 여성의 경제활동에 별 영향 못준다
여성의 경제활동을 촉진시키는 요인은 가구주 여부, 연령, 교육(학력) 등이었다.
가구주인 여성은 가구주가 아닌 여성보다 경제활동을 하고 있을 확률이 23.9% 높았다.
특히 가구주인 50대 여성은 가구주가 아닌 50대 여성보다 경제활동인구에 속할 확률이 33.3% 높았다.
여성들은 나이가 많아질수록 경제활동에 참가할 확률이 6.3% 높아졌으며 특히 20대 여성은 나이가 많아질수록 경제활동에 참가할 확률이 68.4% 높은 것으로 나타났다.
이는 20대 여성이 곧바로 경제활동을 하는 것이 아니라 전문대, 대학, 대학원 등을 졸업한 후 사회에 진출하는 경우가 많기 때문인 것으로 해석할 수 있다.
일반적으로 교육을 많이 받을수록 경제활동을 많이 할 것으로 여겨지지만 이번 조사에서는 교육을 많이 받은 여성이 그렇지 않은 여성에 비해 경제활동에 참여할 확률이 0.05% 높은 것에 불과했다.
민세진 교수는 “육아보다 결혼이 여성의 경제활동 포기의 주요 원인이라는 것은 여성이 경제활동을 해야 한다는 인식이 확고하지 않은 상태에서 결혼이 경제활동을 그만 둘 계기를 제공한 것으로 해석할 수 있다”고 설명했다.
이철행 전경련 고용노사팀장은 “정부가 결혼을 전후로 여성이 직장을 포기하지 않도록 하는 정책을 보완할 필요가 있다”면서 “가사도우미 비용 소득공제, 여성인력 고용 및 유지에 대한 세제혜택 등의 도입을 고려해야 한다”고 지적했다.