이재명 대통령이 18일 광주 5·18 민주광장에서 열린 제46주년 5·18 민주화운동 기념식에서 기념사를 하고 있다. 연합뉴스이재명 대통령이 5·18민주화운동 46주년을 맞은 18일 취임 후 처음으로 기념식에 참석했다.
검은색 정장 차림에 검은색 넥타이를 착용한 이 대통령은 이날 배우자 김혜경 여사와 함께 5·18민주광장을 찾았다.
이 대통령은 방명록에 "함께 사는 세상. '5·18정신'으로 국민이 주인인 나라, 국민이 함께 행복한 대한민국 반드시 만들겠다"고 적었다.
태극기 전달식과 주제 영상 등을 지켜 본 이 대통령은 5·18 정신의 헌법 전문 수록 등을 약속하는 내용의 기념사를 전했다.
그는 "분연히 떨쳐 일어나 계엄군에 맞섰던 80년 5월의 광주시민들처럼, 2024년 위대한 대한국민들도 무장한 계엄군들을 맨몸으로 막아냈다"며 "대한민국 현대사의 자부심인 5월 정신이 우리 사회에 더 단단하게 뿌리내릴 수 있도록 5·18민주화운동의 민주 이념을 대한민국 헌법 위에 당당하게 새겨야 할 것"이라고 말했다.
이와 함께 전남도청의 K-민주주의 성지화, 직계가족이 없어도 5·18 민주유공자로 인정받을 수 있도록 하는 5·18 민주유공자 직권등록 제도 도입 등도 약속했다.
이어진 기념공연과 5·18 민주화운동 연대시 낭독, 옛 전남도청 개관 무용퍼포먼스 등을 관람한 이 대통령은, 임을 위한 행진곡 제창을 끝으로 행사장을 나섰다.
이 대통령 내외는 발걸음을 옮겨 전시관으로 문을 연 옛 전남도청을 관람했다.
이 자리에서는 5·18 당시인 1980년 5월 27일 새벽에 마지막 방송을 통해 광주시민들의 결집을 호소했던 박영순 5·18최후항쟁시민동기회 부회장과의 만남도 이뤄졌다.
이재명 대통령이 18일 광주 옛 전남도청 시민군 상황실 재현공간에서 5·18 당시 마지막 새벽 방송을 했던 박영순 씨와 대화하고 있다. 연합뉴스박 부회장은 당시 마지막 방송으로 잘 알려진 "광주시민 여러분, 지금 계엄군이 쳐들어오고 있습니다. 모두 도청으로 나오셔서 학생과 시민들을 살려주십시오!"라는 내용의 방송을 했던 일과, 대학생 신분으로 겪었던 고문과 폭행 등 당시의 고초를 이야기했다.
이에 이 대통령은 "제가 (2024년) 12월 3일에 이 방송을 따라 똑같이 했다. 힘내시라"며 어깨를 토닥이고 포옹하며 위로에 나섰다.
당시 외신 보도와 추모 공간을 살펴본 이 대통령은 헌화와 묵념으로 방문을 마쳤다.
동행한 김 여사는 전시관 관람 내내 소설 '소년이 온다'의 모티브가 된 문재학 열사의 어머니 김길자 여사의 팔을 잡고 부축하며 각별히 예우에 나섰다.
이후 이 대통령 내외는 광주 동구에 위치한 남광주 시장을 찾아 상인들, 시민들과 만나고 점심 식사도 했다. 이 대통령의 남광주 시장 방문은 2017년 대선 당시 이후 이번이 2번째다.
한 시민은 2022년 5·18민주화운동 전야제에서 자신의 아들, 이 대통령과 함께 찍은 사진을 보여주며 이날 아들과 함께 만나지 못한 것을 아쉬워했고, 한 상인은 5.18 당시 시민들에게 주먹밥과 보리차를 제공했던 어머니의 사연을 전하며 "오늘 보셨으면 정말 좋아했을 것"이라고 전했다.
이 대통령 내외는 부꾸미와 효자손 등을 구입하는 한편 최근 경기 상황 등을 물으며 대화에 나섰다.
청와대 안귀령 부대변인은 이날 방문이 "5·18민주화운동의 기억이 살아 있는 광주의 전통시장을 찾아 시민들과 아픔의 기억을 함께 나누고, 경기 침체로 어려움을 겪고 있는 상인들의 목소리를 직접 듣기 위한 취지로 마련됐다"고 설명했다.