ROAD TO UFC 시즌5 출전하는 4명의 한국 파이터. 사진 위 왼쪽부터 시계 방향으로 송영재, 신유민, 박보현, 임관우. 4명 파이터의 SNS 사진 캡처한국 파이터 4명이 UFC 입성에 도전한다.
UFC는 다음 달 28~29일(한국시간) 중국 마카오 특별행정구 갤럭시 아레나에서 'ROAD TO UFC(RTU) 시즌5' 오프닝 라운드를 개최한다.
RTU는 아시아·태평양 전역의 종합격투기(MMA) 유망주들에게 UFC 진출 기회를 제공하는 토너먼트다. 이번 시즌에는 여성 스트로급(52.2kg), 플라이급(56.7kg), 밴텀급(61.2kg), 페더급(65.8kg) 등 4개 체급에서 32명의 선수가 경쟁한다.
한국에서는 여성 스트로급 박보현(26)을 비롯 밴텀급 신유민(24), 페더급 송영재(30), 임관우(24)가 출전한다. 시즌4까지 한국은 총 5명의 우승자를 배출해 최다 기록을 보유하고 있다. 이번 시즌에는 3개 체급에서 우승에 도전한다.
ROAD TO UFC 시즌5 한국 출전 선수 명단. UFC 제공28일에는 밴텀급과 페더급 8강이 진행된다. 밴텀급 토너먼트에는 링 챔피언십 밴텀급 챔피언 신유민(6승 1패)이 출격해 7승 무패의 타격가 미야구치 류호(28·일본)와 맞붙는다. 미야구치는 7승 중 6승이 KO인 강펀치 소유자다.
페더급은 AFC 페더급 챔피언 송영재(9승 1무 1패)와 '진격의 거인' 임관우(5승 1패)가 출사표를 던졌다. '스턴건' 김동현의 제자인 송영재는 딥 페더급 챔피언 아오이 진(29·일본)과 맞붙는다. 송영재는 100% 피니시율(KO 8·서브미션 1)을 자랑한다. 아오이 진(16승 1무 6패)은 지난 시즌 8강에서 고배를 마신 후 1년 만에 재도전에 나선다.
임관우는 아허장 아이리누얼(27·중국)과 주먹을 맞댄다. 그는 5경기 중 4경기를 피니시(KO 4·서브미션 1)로 끝낸 화끈한 파이터다. 아허장 아이리누얼(16승 3패)도 만만치 않다. 88%의 피니시율(KO 6·서브미션 8)을 과시한다.
29일 열리는 여성 스트로급 오프닝 라운드에는 슈토 여성 스트로급 잠정 챔피언 박보현(8승 3패)이 옥타곤에 오른다. 그는 우린펑(WLF) 스트로급 챔피언을 역임한 둥화샹(27·중국·14승 3패)과 격돌한다.
UFC 관계자는 "이번 대회에는 지난 RTU 우승자들이 출전하는 스페셜 메인 이벤트도 열린다"고 전했다.