김해국제공항. 정혜린 기자정부가 지방공항을 인바운드 관광의 거점으로 육성하기 위해 문화체육관광부와 국토교통부의 협력을 강화한다.
문화체육관광부와 국토교통부는 21일 대구시청에서 김대현 문체부 제2차관 주재로 '지방공항 연계 지역관광 활성화 협력 포럼'을 개최한다. 이번 포럼은 지난 2월 확대국가관광전략회의에서 발표된 지방공항 거점화 방안의 후속 조치로, 대구를 시작으로 5월 김해, 6월 청주 등 주요 지방공항 소재지에서 순차적으로 열린다.
포럼에는 지방정부를 비롯해 한국관광공사, 한국공항공사, 항공사 및 여행업계 관계자들이 참석한다. 지방공항의 항공기 이착륙 시간인 슬롯과 공항 편의 서비스를 점검하고, 지역 숙박과 교통 등 수용 태세, 먹거리와 즐길 거리를 아우르는 관광 콘텐츠 개발 방안을 폭넓게 논의한다.
문체부와 국토부는 포럼에서 논의된 내용을 바탕으로 하반기에 '관광-항공 정책협의회'를 구성해 현안을 지속적으로 관리할 계획이다.
정부는 이번 협력을 통해 외래 관광객이 단순히 공항을 통과하는 것에 그치지 않고 지역에 체류하며 소비를 확대할 수 있는 환경을 조성할 방침이다.
국토부는 국적 항공사의 해외 영업망을 활용해 관광객을 유치하고, 외국 항공사의 지방공항 신규 취항을 유도하기 위한 여건 마련과 교통편의 확충에도 힘을 보탠다.
김대현 문체부 제2차관은 "지방공항은 외래 관광객을 지역으로 끌어들이는 최적의 통로"라며 "지역관광의 매력을 높여 외래객이 더 오래 머물고 더 많이 소비할 수 있는 실질적인 방안을 민관협력을 통해 찾아내겠다"고 강조했다.
국토부 김영혜 항공정책관 직무대리는 "항공사와 관광업계가 시너지를 낼 수 있도록 항공 노선 확대와 교통 인프라 개선에 적극 나서겠다"고 밝혔다.