나카무라 슌스케. 연합뉴스프리킥 스페셜리스트 나카무라 슌스케가 일본 국가대표 코치로 합류한다.
일본 스포니치 아넥스는 17일 "전 국가대표 나카무라 슌스케가 2026 북중미 월드컵 우승을 목표로 하는 일본 국가대표 코치로 취임한다. 일본축구협회는 지난 16일 이사회를 거쳐 나카무라 코치의 선임을 승인했다"고 보도했다.
나카무라 코치는 요코하마 마리노스에서 프로 생활을 시작한 뒤 이탈리아 레지나, 스코틀랜드 셀틱, 스페인 에스파뇰 등 유럽 무대에서 활약했다. 이후 일본으로 돌아와 은퇴했다.
유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 맨체스터 유나이티드를 상대로 프리킥 골을 터뜨리는 등 왼발 프리킥이 날카로웠다. 셀틱에서만 프리킥으로 10골을 만들었다. 2006 독일 월드컵에서도 골을 넣는 등 A매치 98경기에서 24골을 기록했다.
스포니치 아넥스는 "현역 시절 프리킥 명수로서 활약했다. 공격에서 아이디어를 주입하고, 세트피스 득점력을 올려줄 것"이라면서 "2022 카타르 월드컵 이후 일본의 115골 가운데 직접 프리킥 골은 1골도 없다. 나카무라 코치의 선임은 세트피스 득점력을 올리려는 목적"이라고 강조했다.
나카무라 코치는 "월드컵을 앞둔 시기에 대표팀에 합류하는 것에 대해 신중히 생각했다. 모리야스 하지메 감독님의 열정적인 말을 듣고 결심을 내렸다. 세계 무대에서 싸우는 일본 대표 선수들과 뜻을 모아 목표 달성에 공헌하도록 노력할 것"이라고 말했다.