충북대학교(좌), 국립한국교통대학교(우) 전경. 각 대학 홈페이지 캡처국립한국교통대학교와 충북대학교가 오랜 진통 끝에 통합 추진에 합의하며 2027년 3월 통합 국립대학교 출범 절차에 본격 착수한다.
충북대학교는 13일 오후 2시, 12일부터 이틀간 교수·직원·학생을 대상으로 진행한 '한국교통대와의 통합 추진 찬반 재투표' 개표 결과 통합 안건이 가결됐다고 밝혔다. 이에 따라 양 대학은 교육부 '글로컬대학30' 사업의 핵심 과제인 통합 대학 출범을 추진할 수 있는 기반을 마련했다.
이번 결과는 지난해 12월 충북대 구성원 투표에서 통합 안건이 부결된 이후 두 달 만의 변화다. 당시 통합이 무산되면서 '글로컬대학 지정 취소' 가능성이 제기됐고, 이후 양 대학은 재협상과 재투표를 진행했다.
통합 논의의 핵심 쟁점이었던 초대 총장 선출 방식에 대해서는 지난 9일 양 대학 통합추진대표단이 합의안을 도출했다.
합의안에는 △통합 승인 이후 총장 선거 공동 실시 △양교 구성원 1인 1표제 적용 △총장추천위원회 위원 동수 구성 등이 포함됐다. 이는 선출 과정의 형평성과 대등성을 확보하기 위한 조치로 풀이된다.
그동안 충북대학교는 총장 직무대행 체제 이후 내부 의사결정 과정에서 통합 추진을 둘러싼 의견 차이가 지속됐다. 반면 한국교통대는 통합존속의지를 분명히 한 윤승조 총장을 중심으로 대학의 중장기 발전이라는 목표를 공유하고, 통합이 지속 가능한 미래 전략임을 강조하며 대내외의 우려와 반대 의견을 조율해왔다.
충북대·교통대 대학 통합 합의서 서명식. 한국교통대 제공합의안 발표 이후 충북대 학장협의회와 총동문회 등 주요 단위가 통합 지지 입장을 밝히며 학내 분위기도 변화했다.
국립한국교통대학교 관계자는 "이번 통합은 단순한 결합을 넘어 지역 거점 국립대학 체제를 강화하는 계기가 될 것"이라며 "정부의 국가균형발전 정책 기조에 맞춰 지역 혁신 모델을 구축하겠다"고 말했다.
양 대학은 교육부에 통합 신청서를 제출하고 2027년 3월 개교를 목표로 학사 구조 개편과 캠퍼스 특성화 방안을 구체화할 예정이다.
통합이 현실화될 경우 학생 규모와 학문 단위 확장을 기반으로 한 대형 국립대 체제가 형성될 전망이다. 지역 산업 연계 강화와 국책 사업 참여 확대 여부도 향후 주요 과제로 거론된다.