도널드 트럼프 미국 대통령(왼쪽)과 키어 스타머 영국 총리. 연합뉴스미국의 전통적인 최우방 영국이 도널드 트럼프 미국 대통령의 평화위원회 초청을 거절하기로 가닥을 잡은 것으로 전해졌다.
영국 파이낸셜타임스(FT)는 영국 당국자들을 인용해 키어 스타머 영국 총리는 막대한 가입비를 내야 하는 데다 블라디미르 푸틴 러시아 대통령까지 참여하는 평화위원회에 가입할 계획이 없다고 20일(현지시간) 보도했다.
앞서 스타머 총리는 그가 평화위원회 가입에 대해 "동맹국들과 논의 중"이라고 밝힌 바 있으나 실제로는 거절 방침으로 정했다는 것이다.
한 영국 정부 관계자는 "공식 입장은 검토 중이라는 것이지만, 납세자들의 돈을 10억달러(1조4천700억원)나 내면서 푸틴과 함께 위원회에 앉는 것이 통하지 않는다는 점은 정치 천재가 아니어도 알 수 있다"며 "사람들이 가입할 것 같지 않다"고 말했다.
연합뉴스트럼프 대통령은 지난 15일 가자지구 종전·재건이 마무리될 때까지 이 지역을 통치할 최고 의사결정 기구인 평화위원회 구성을 발표하고 자신이 의장을 맡았다고 밝혔다.
평화위원회에는 트럼프 대통령의 초청을 받아야 가입할 수 있고, 회원국 임기는 3년을 넘지 못한다. 출범 첫해 회원국에 한해 10억달러를 내면 영구 회원권을 얻을 수 있다.
트럼프 대통령은 평화위원회의 기능을 다른 지역의 현안으로 확장해 유엔을 대체하는 국제기구를 구축하는 방안도 검토하고 있다.
현재 트럼프 행정부는 영국을 포함한 60여개국에 초청장을 보낸 것으로 전해졌다. 그러나 초청 국가 중에는 서방과 대립 중인 러시아와 벨라루스가 포함되면서 미국의 서방 동맹국들은 당혹스럽다는 반응을 보였다.
에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 평화위원회 참여를 사실상 거부했고, 스타머 총리까지 초청을 거절할 방침으로 전해진 것이다.
아울러 영국 정부 내에서는 영국이 미국의 최우방으로 남아야 하는지 아니면 유럽과 더 가까워져야 하는지 의견이 서로 갈리고 있다고 FT는 전했다.