오른쪽부터 강훈식 대통령 비서실장과 김용범 정책실장. 윤창원 기자정부·여당의 대전·충남, 광주·전남 등 광역지자체 통합 추진이 오는 지방선거용 움직임 아니냐는 논란이 일고 있는 가운데, 강훈식 대통령 비서실장과 김용범 정책실장 등 청와대 핵심인사들이 불출마를 할 것이라는 발언이 나왔다.
11일 여권에 따르면 청와대 우상호 정무수석비서관은 지난 9일 열린 이재명 대통령과 광주·전남지역 의원, 현역단체장 오찬 간담회에서 이 같은 내용을 언급한 것으로 전해졌다.
한 호남지역 민주당 의원은 "대통령과의 오찬을 마친 후 같은 당 의원이었던 우 수석과 가진 편안한 자리에서 나온 발언"이라며 "본인은 강원도지사 선거에 나갈 것이라고 말해 함께 웃기도 했다"고 말했다.
이어 "청와대 인사가 선거에 나간다고 하면 아무래도 통합의 진정성이 떨어질 수밖에 없으니 그런 오해는 말아달라는 차원이 발언이었다"고 설명했다.
대전·충남에는 이 지역에서 3선 의원을 지낸 강 실장이, 광주·전남에는 이 지역 출신인 김 실장이 출마하는 것 아니냐는 여당 등 정치권의 우려에 청와대가 논란 불식에 나선 것으로 풀이된다.
민주당은 당내 특별위원회를 구성해 이들 지역의 광역 행정통합을 지방선거 전까지 마무리할 전망이다.