광주광역시의회 청사 전경. 광주시의회 제공광주광역시의회는 9일 광주전남 행정통합과 관련해 성명을 내고 "320만 시·도민의 희망과 미래를 위해 광주·전남 통합은 빠르면서도 바르게 추진돼야 한다"고 밝혔다.
광주시의회는 이날 이재명 대통령이 광주·전남 시도지사와 국회의원들을 초청해 오찬을 갖고 통합에 대한 전폭적인 지원 의지를 밝힌 점을 높이 평가했다. 정부 차원의 특례와 지원 방안 검토가 진행되는 만큼, 시도통합이 가능성을 넘어 현실 단계로 접어들었다는 판단이다.
광주시의회는 광주·전남 통합이 지방 소멸과 산업 공동화, 수도권 일극 체제 심화라는 구조적 위기 속에서 지역의 생존과 미래를 위한 불가피한 선택이라고 강조했다. 다만 통합이 행정 체계와 재정, 자치권 전반에 미칠 영향이 큰 만큼, 시민들 사이의 기대와 함께 신중론 역시 존중돼야 한다고 밝혔다.
시의회는 "아무리 급해도 바늘 허리에 실을 꿰어 쓸 수는 없다"며 통합의 속도보다 원칙과 기준이 시민 신뢰를 좌우한다고 지적했다. 그러면서 통합 추진 과정에서 반드시 지켜야 할 세 가지 원칙을 제시했다.
가장 먼저 시민과의 투명하고 충분한 소통을 강조했다. 통합으로 인한 변화와 기대, 우려를 모두 공개하고, 전 과정에서 시민 의견이 속도와 방향이 되도록 하겠다고 밝혔다.
통합 과정에서 광주의 정체성과 이익을 분명히 지키는 일도 덧붙였다. 재정적 불이익이나 행정적 위상 약화가 발생하지 않도록 법적·제도적 장치를 명확히 해야 한다는 점을 강조했다.
중앙정부의 책임 있는 역할도 빼놓지 않았다. 그린벨트 해제와 예비타당성조사 면제, 세제 혜택 등 실질적인 특례가 국가 전략 차원에서 구체적으로 뒷받침돼야 한다고 촉구했다.
광주시의회는 "광주·전남 통합이 단순한 행정구역 결합을 넘어 지역 경제의 지속 성장과 국가 균형발전이라는 큰 비전을 실현하는 출발점이 돼야 한다"고 밝혔다. 아울러 "통합 논의가 시민 신뢰 속에서 차분하고 책임 있게 진행되도록, 기대에는 확신을 더하고 우려에는 해답을 제시하는 역할을 다하겠다"고 덧붙였다.