리오넬 메시. 연합뉴스
승리의 기쁨을 나누는 마이애미 선수들. 연합뉴스'축구의 신' 리오넬 메시(아르헨티나)가 활약하는 미국 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미가 창단 이후 처음으로 MLS컵 플레이오프(PO) 동부 콘퍼런스 정상에 올랐다.
인터 마이애미는 30일(한국시간) 미국 플로리다주 마이애미 체이스 스타디움에서 열린 뉴욕 시티FC와의 MLS컵 PO 동부 콘퍼런스 결승에서 타데오 아옌데의 해트트릭에 힘입어 5-1 대승을 거두고 결승 진출권을 손에 넣었다.
2020년 창단 후 MLS에 합류한 마이애미는 이번 승리로 첫 동부 콘퍼런스 우승을 달성하며 새 역사를 썼다.
이제 마이애미는 서부 콘퍼런스 결승의 샌디에이고FC-밴쿠버 화이트캡스 경기 승자와 오는 12월 7일 홈구장 체이스 스타디움에서 MLS컵 우승을 놓고 최종 결전을 벌인다.
이날 뉴욕 시티FC의 집중 견제를 받은 메시가 고전하자, 같은 아르헨티나 출신 공격수 아옌데가 해결사로 나섰다.
아옌데는 전반 14분 페널티지역 오른쪽에서 강력한 오른발 슈팅으로 선제골을 터뜨린 데 이어, 전반 23분에는 조르디 알바의 크로스를 헤더로 마무리하며 추가골을 뽑아냈다.
마이애미는 전반 37분 뉴욕 시티FC 저스틴 하크에게 헤딩골을 허용해 2-1로 앞선 채 전반을 마쳤다.
후반 들어 메시도 존재감을 보였다. 그는 후반 22분 마테오 실베티의 득점을 도우며 팀에 다시 두 골 차 리드를 안겼다.
메시는 지난 24일 신시내티와의 동부 콘퍼런스 준결승(4-0 승)에서 1골 3도움을 올리며 축구 역사상 최초로 통산 1300 공격포인트를 기록한 바 있다.
흐름을 완전히 가져온 마이애미는 후반 38분 텔라스코 세고비아가 알바의 패스를 감각적인 힐패스로 돌려받아 오른발 슈팅으로 추가 골을 만들었다. 이어 후반 44분 아옌데가 야닉 브라이트의 침투패스를 받아 해트트릭을 완성하며 승부에 쐐기를 박았다.