지천댐 추진위원회 제공새 정부 출범 이후 충남에서 추진 중인 지천댐의 향방이 주목되는 가운데 댐 건설 찬성과 반대 측 모두 환경부를 방문했다.
청양·부여 지천댐 추진위원회 소속 주민들은 지난 7일 정부세종청사에서 환경부 관계자들을 만나 "정권 교체와 함께 환경 백년대계 정책이 중단되거나 장기간 지연될까봐 걱정된다"며 사업이 조속히 추진돼야 한다는 입장을 전달했다.
반면 지천댐 반대 대책위원회는 지난 4일 반대 서명부와 지천댐 백지화 의견서를 환경부에 제출하며 "주민이 반대하면 댐을 건설하지 않겠다는 대통령 공약과 신임 환경부 장관의 취임 약속이 이행돼야 한다"고 주장했다.
지천댐 반대 대책위원회 제공앞서 김성환 환경부 장관은 지난달 15일 후보자 인사청문회에서 관련 질의에 "꼭 필요한지 주민들의 반발은 없는지 등을 정밀하게 재검토를 해서 꼭 필요한 것만 추진하고 그렇지 않은 것은 양해를 구해서 중단할 수 있도록 하겠다"고 답한 바 있다.
앞서 국회에 제출한 답변서에서도 신규 댐과 관련해 '홍수·가뭄 예방 효과와 지역 주민 간 찬반 논란이 있으므로 정밀 재검토를 거쳐 합리적인 방향을 설정하겠다'고 밝혔다.
이재명 대통령과 민주당은 '홍수와 가뭄에 도움이 안 되고 지역 주민도 원치 않는 신규 댐 설치 추진 폐기'를 공약했는데, 이를 뒷받침한 답변인 셈이다.
충남도는 "지천댐은 기후위기에 대응하는 근본적인 대책"이라며 정부를 설득해나가겠다고 밝힌 상태다.
김영명 도 환경산림국장은 "몇 년간 반복되고 있는 집중호우와 극심한 가뭄은 우리가 예전과는 다른 방식으로 물 문제에 접근해야 한다는 사실을 분명하게 말하고 있다"며 "지천은 지형적 여건과 풍부한 수량으로 물을 담을 수 있는 최적지이며, 우리 지역 물 부족 문제를 해결할 유일한 대안"이라고 거듭 강조했다.
지천댐 반대 의견에 대해서는 대전일보·중도일보·충청투데이 공동 여론조사와 도가 실시한 의견조사 결과 등을 들어 반대가 다수 여론이 아니라고 피력하기도 했다.