위성락 국가안보실장. 연합뉴스미국과의 관세 협상을 위해 방미 중인 위성락 국가안보실장이 마코 루비오 미국 국무장관 겸 국가안보보좌관과 직접 만나지 않은 채 유선으로 협의를 했다고 24일 밝혔다.
위 실장은 이날 서면브리핑을 통해 "루비오 장관뿐 아니라, 앤디 베이커 국가안보부보좌관 겸 부통령 국가안보보좌관, 하워드 러트닉 상무장관, 제이미슨 그리어 USTR(미국무역대표부) 대표, 앨리슨 후커 국무부 정무차관 등 다양한 인사들과 협의를 가졌다"며 이 같이 말했다.
당초 위 실장은 루비오 장관과 지난 21일(현지시간) 백악관 웨스트윙에서 회동할 예정이었다.
당시 현장에는 베이커 부보좌관과 마이클 니덤 국무장관 비서실장이 위 실장과 동석하고 있었다. 면담 직전 루비오 장관이 도널드 트럼프 미국 대통령의 호출을 받았고, 트럼프 대통령과 루비오 장관 간 회의가 길어지면서 직접 회동이 최종 불발됐다.
이에 위 실장은 현장에 있던 베이커 부보좌관, 니덤 비서실장에게 한미간 현안에 대해 의견과 입장을 전달했다.
마코 루비오 미 국무장관. 연합뉴스
루비오 장관 측은 지난 22일 열린 미-필리핀 정상 행사 등으로 대면 협의가 어려우니 유선으로 협의를 진행하자고 제안했고, 위 실장은 이를 수용해 추가 협의를 진행했다.
위 실장은 "유선 협의는 충분히 진행됐으며, 루비오 장관은 '위 실장과의 면담을 고대했는데 21일 트럼프 대통령의 갑작스러운 호출로 참석하지 못했다'고 세 차례나 사과를 했다"고 전했다.
루비오 장관은 "협의한 내용을 트럼프 대통령, 관계 장관과 충실히 공유하겠다"며 "적극적으로 협의에 임한 뒤 앞으로도 어떤 방식으로든 긴밀히 소통을 이어나가자"고 말했다.
위 실장은 이번 협의와 관련해 '미국 측이 거절해 루비오 장관과의 면담이 불발됐다'는 언론 보도에 대해서는 "당사자인 저와 루비오 장관의 명예뿐 아니라, 민감한 협상 국면에서 한미간 신뢰에도 악영향을 줄 수 있는 오보"라고 강조했다.