산청·하동 산불. 산림청 제공 경남 산청·하동 산불이 엿새째 이어지며 결국 지리산국립공원으로까지 번졌다.
경상남도 박명균 행정부지사는 26일 오후 브리핑에서 "산불 확산 방지에 최선을 다했지만, 강풍으로 인한 비산화로 지리산국립공원으로 옮겨 간 것을 확인했다"고 밝혔다.
산불이 산청군 시천면 구곡산 능선을 넘어 지리산국립공원 일부까지 넘어오면서 공원 직원까지 진화에 나서기도 했다.
산청군은 지리산 인근인 시천면 중산리 전체 주민과 삼장면 대포·황점·내원·다간 등 4개 마을 모든 주민에게 대피령을 내렸다. 또, 하동 고암마을 소 70마리도 인근 농장으로 대피시켰다.
또, 산장면 덕산사에 있던 국보 233-1호 석조비로자나불 좌상을 동의보감촌 한의학박물관으로 옮겼다.
이날 오후 6시 기준 산청·하동 산불 진화율은 77%다.
산림당국은 이날 진화헬기 18대, 진화인력 1909명, 진화차량 235대를 동원했지만, 오전 진화율 80%에서 3%P 줄이는 데 그쳤다.
순간 최대풍속 초속 5~8m에 이르는 바람을 타고 불씨가 날아다니는 비화 현상 탓에 진화에 어려움을 겪고 있다. 불길은 하동쪽으로 확산하고 있다. 전날에는 비화로 인해 진주까지 불이 확산됐다가 다행히 진화에 성공했다.
산불영향구역은 1708ha(산청 1008ha·하동 700ha)다. 총 화선은 64km로, 49.5km의 불길은 잡았다. 나머지 14.5km에서 진화에 나서고 있다.
27일에는 반가운 단비 소식이 있다. 하지만 예상 강수량이 5~10mm 정도로 양이 적다. 특히, 산청 등 서부내륙지역은 5mm 미만에 그쳐 산불 확산세를 얼마나 잠재울 수 있을지 주목된다.
박 부지사는 "내일은 약간의 비 예보가 있다. 적은 양이긴 하지만, 잔불 진화에 도움이 될 것으로 보여 내일 낮 동안 주불 진화에 최선을 다하겠다"고 말했다.
이번 산불로 인한 사상자는 13명이다. 창녕군 소속 공무원·진화대원 4명이 숨지고, 9명이 중경상을 입었다.
현재 산청군 503명, 하동군 1070명 등 1573명의 주민이 대피한 상태다. 주택 28곳, 공장 2곳, 종교시설 2곳 등 72곳의 건물이 불에 탔다.