귀국하는 이강인. 대한축구협회 제공
홍명보 감독. 연합뉴스홍명보호가 요르단전 승리와 함께 귀국했다.
홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀은 11일 인천공항을 통해 귀국했다. 요르단과 2026년 북중미 월드컵 아시아 3차 예선 B조 3차전 원정 경기를 마친 뒤 대한축구협회가 마련한 전세기를 통해 귀국해 오는 15일 열리는 이라크전 준비에 들어간다.
요르단과 악연을 끊었다. 아시안컵 4강에서 0-2 패배를 떠안긴 팀. 이후 위르겐 클린스만 감독이 경질됐고, 홍명보 감독 선임 과정에서 끊임 없이 논란이 생기는 등 한국 축구가 휘청였다.
'캡틴' 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 부상으로 빠졌지만, 2-0 승리로 복수에 성공했다.
2승1무 승점 7점으로 B조 선두로 올라섰다. 2위는 역시 2승1무의 이라크. 한국은 골득실 +4를 기록하며 +2의 이라크에 앞섰다.
홍명보 감독은 "특별히 분위기를 바꾼다기보다 예선에서 중요한 경기이기에 승리에 초점을 맞췄다. 그렇게 준비했고, 선수들이 잘해줘서 승리했다"면서 "전체적으로 다 잘 됐다. 1차전보다 2차전이, 2차전보다 요르단전이 더 나았다. 요르단전 승리를 생각하지 않고, 남은 이라크전을 잘 준비하겠다"고 말했다.
아쉬운 점도 있었다. 손흥민 대신 왼쪽 측면에 선 황희찬(울버햄프턴 원더러스)이 쓰러졌다. 황희찬과 교체 투입된 엄지성(스완지 시티)마저 부상을 당했다.
홍명보 감독은 "조금 당황스러웠다. 같은 포지션에서 연속 부상이 나와 굉장히 난감했다. 마지막에 들어간 배준호(스토크 시티)가 잘 마무리해줬다"면서 "굉장히 어려운 상태인 것 같다. 오늘, 내일 미팅을 통해 어떻게 할 것인지 결정할 생각"이라고 설명했다.
홍명보호는 12일부터 다시 담금질에 들어간다.
12일 성남FC 클럽하우스에서 회복 훈련을 실시하고, 13일에는 용인 인근에서 훈련을 진행할 예정이다. 14일 경기가 열리는 용인 미르스타디움에서 최종 훈련을 한 뒤 15일 오후 8시 이라크와 3차 예선 B조 4차전 홈 경기를 치른다.