해양경찰청장의 '칭찬카드'를 받은 성준호 경장. 동해지방해양경찰청 제공휴가 중이던 해양경찰 특공대원이 패들보트가 뒤집혀 바다에 표류하고 있는 부부를 구조한 사실이 뒤늦게 알려져 귀감을 주고 있다.
주인공은 동해지방해양경찰청 특공대 소속 성준호 경장. 2일 동해해경청에 따르면 성 경장은 지난 8월 17일 오후 2시 50분쯤 강릉시 옥계면 도직항 인근 해변에서 가족들과 휴가를 보내던 중 "살려달라"는 긴박한 목소리를 들었다.
이후 성 경장은 패들보트가 뒤집혀 해상에 표류하고 있는 부부를 발견한 뒤 약 200여 m를 맨몸으로 헤엄쳐 신속하게 구조했다. 당시 성 경장은 패들보트에 매달려 불안해하는 두 사람에게 자신이 해양경찰관임을 밝히고 안심시킨 후 구조수영으로 육상으로 이송했고, 이후 부부는 안정을 되찾고 무사히 귀했다.
해양경찰청 홈페이지에 올라온 글과 해경청장의 답글. 동해지방해양경찰청 제공이 같은 사실은 당시 구조됐던 부부가 이틀 뒤인 같은 달 19일 해양경찰청 홈페이지 '칭찬해주세요'를 통해 성 경장의 미담을 올리면서 알려졌다. 부부는 "뒤집혀진 보트에 매달려 계속 힘이 빠지고 물도 많이 먹어 이렇게도 사람이 죽을 수 있구나라는 절망적인 생각까지 했는데 지체없이 구하러 와 준 성준호 경장에게 정말 감사하다"며 고마움을 전했다.
이를 확인한 해양경찰청은 최근 성 경장에게 해양경찰청장의 친필 '칭찬카드'와 소정의 선물을 수여했다.
성 경장은 "국민의 생명을 지키는 해양경찰관으로서 마땅히 해야 할 일을 한 것"이라며 "앞으로도 책임감과 사명을 가지고 국민을 지키는 해경이 되겠다"고 말했다.