발언하는 윤석열 대통령. 연합뉴스윤석열 대통령은 15일 제79주년 광복절을 맞아 '통일'에 관한 메세지를 중점적으로 전달할 것으로 보인다. 통일을 위한 국제적 협력과 자유민주주의 체제의 중요성을 비롯해 북한 주민 인권 문제에 대해 목소리를 높일 것으로 예상된다. 통일 담론을 다루는만큼 국가안보실이 주도해 메시지를 다듬은 것으로 파악됐다.
이번 광복절 행사는 '반쪽' 우려도 나온다. 김형석 독립기념관장을 둘러싼 역사관 논란으로 광복회를 비롯한 일부 독립운동 단체들이 정부 주최 행사에 불참, 자체 행사를 열겠다고 선언하면서다. 대통령실은 오해를 풀기 위한 설득을 계속하겠다는 입장이다.
尹, 새 통일담론…자유민주주의, 北 주민 인권 강조 예상
윤 대통령은 이번 광복절 경축사에서 새로운 통일 담론을 제시할 것으로 예상된다. 앞서 윤 대통령은 올해 3·1절 기념사에서 공식 연설로는 처음으로 '통일'을 언급했고, 정부는 구체적인 통일 담론을 다듬어욌다.
정부의 통일론은 북의 도발엔 단호하게 맞서되, 북한 주민을 포용하며 자유와 인권을 확장하는 것을 기본 골격으로 하고 있다. 여기에 자유민주주의 체제와 북한 주민 인권 문제의 중요성을 더욱 부각할 것이란 예상이 나온다.
올해는 김영삼 전 대통령이 1994년 광복절에서 제시한 민족공동체통일방안이 30주년을 맞는 해이기도 하다. 이 방안은 현재까지도 정부의 공식 통일방안이지만 북핵 개발, 신냉전 추세 등 달라진 통일 환경과 시대상을 반영해야 한다는 목소리가 꾸준히 제기돼 왔다.
다만 민족공동체통일방안이 당시 여야 합의로 채택된 점, 그간 정권이 교체돼 왔어도 계승됐다는 점 등을 감안해 그 지위를 유지하면서 시대적 상황에 맞게 보완·발전시키는 담론이 제시될 것으로 관측된다.
통상 대통령의 메시지는 국정메시지비서관실에서 다루지만, 통일 담론이 중점인 만큼 이번 경축사는 국가안보실에서 키를 잡은 것으로도 파악됐다.
대통령실. 연합뉴스대통령실 고위 관계자는 "안보실이 이번에 경축사 메시지를 담당하게 된 것은 통일 문제에 무게를 싣기로 했기 때문"이라고 밝혔다.
대통령실에 따르면 윤 대통령이 2022년 광복절 경축사에서 제안한 대북 로드맵인 '담대한 구상'은 이번에도 여전히 참조‧활용될 전망이다. 담대한 구상은 북한과 비핵화 조치와 진전에 맞춰 경제·정치·군사 분야에서 동시적·단계적으로 상응 조처를 한다는 내용이 골자다.
이 고위 관계자는 "윤 대통령이 밝힌 '담대한 구상'은 여전히 유효하다"며 "여기엔 북한 비핵화뿐만 아니라 국제사회 협력을 비롯한 여러 비전이 담겨 있다"라고 밝혔다. 통일을 위한 국제적 협력과 인도적 지원 등은 여전히 윤석열 정부의 통일 기조와 맞닿아 있다는 설명이다.
대일 메시지 비중 적을 듯…'반쪽 광복절' 비판은 불가피
이번 경축사에선 과거사를 비롯한 일본 관련 메시지는 최소화할 것으로 보인다. 대통령실 관계자는 "독립운동, 독립운동가에 대한 존경의 메시지는 담기겠지만, 일본과 관련한 비중은 예년과 같이 많지 않을 것"이라고 말했다.
윤 대통령은 지난해 광복절 경축사에서 "일본은 이제 우리와 보편적 가치를 공유하고 공동의 이익을 추구하는 파트너"라며 "한·일 양국은 안보와 경제의 협력 파트너로서 미래지향적으로 협력하고 교류해 나가면서 세계의 평화와 번영에 함께 기여할 수 있는 것"이라고 밝힌 바 있다.
대통령실은 또 최근 김형석 독립기념관장 인선으로 화두에 올랐던 '건국절' 제정 논란과 관련, 논의되지도 않았고 앞으로 추진할 의사도 없는 사안이라고 선을 그었다.
다만 '반쪽 광복절'이라는 비판은 불가피한 상황이다. 김 관장 인선을 비판하며 광복회와 일부 독립운동 단체, 6개 야당은 나란히 정부 주최 광복절 경축식에 참석하지 않겠다는 입장이다.
대통령실 관계자는 "광복절 행사에 모두가 참여해서 미래 자유와 평화 번영의 대한민국을 다짐하는 뜻깊은 행사가 되기를 기대한다"며 "이종찬 광복회장이 가진 오해를 풀기 위해 여러 경로를 통해 참모진이 많이 설명하고 설득하는 작업이 있었고, 지금도 계속되고 있다. 향후에 회복할 수 있는 방안을 고민하겠다"고 밝혔다.