그룹 네이처 멤버 하루. 엔씨에이치엔터테인먼트 제공걸그룹 네이처에서 일본인 멤버로 활약해온 하루가 일본 유흥업소 근무 의혹을 인정하고 사과했다.
하루는 14일 SNS에 올린 자필편지를 통해 6년간 몸담았던 소속사 전속계약 만료 소식을 전하면서 "열여덟 살에 한국어도 모르는 상태로 혼자 한국에 와서 네이처로 데뷔했고, 정말 귀중하고 멋진 경험을 했다"고 운을 뗐다.
그는 "지난번에 리프(네이처 팬덤) 여러분들께 제 행동으로 인해 걱정과 실망을 시켜드려서 죄송하다는 말을, 늦었지만 진심을 담아 전달하고 싶었다"고 자신을 둘러싼 논란을 언급하며 사과했다.
앞서 하루는 지난 4월 일본 유흥업소에 일하고 있다는 의혹에 휘말렸다.
당시 일본 한 유흥업소 SNS 계정에는 '사쿠라 루루'라는 여성을 알리는 영상이 올라왔다. 그는 자신을 "열여덟 살 때부터 K팝 아이돌로 6년간 활동했다"고 소개했다.
이후 해당 영상이 확산됐고, 온라인 커뮤니티를 중심으로 이 여성이 하루로 지목되면서 논란을 낳았다.
이와 관련해 네이처 소속사 엔씨에이치엔터테인먼트는 지난 4월 27일 공식 팬카페를 통해 "네이처가 공식적인 그룹 활동을 종료한다"며 사실상 그룹 해체를 공식화했다.
다만 당시 소속사는 하루의 일본 유흥업소 근무 의혹에 대해서는 별다른 언급이 없었다.
하루는 이날 자필편지에서 "이제 (일본 유흥업소와) 관련된 일은 없지만, 리프 분들에게 실망을 시켜드린 일이었다고 생각한다"며 "정말 죄송하다"고 다시 한번 고개를 숙였다.
이어 "저는 이제 새로운 도전을 하려고 열심히 준비 중에 있고 리프분들과 소통을 많이 하려고 한다"며 "아이돌로서의 하루는 마지막이 되겠지만, 리프분들이 보내주신 많은 사랑과 응원은 늘 제 가슴속에 남아있을 것이고 절대 잊지 않겠다"고 덧붙였다.