윤석열 대통령이 24일 서울 용산 대통령실 청사 잔디마당에서 열린 '대통령의 저녁 초대' 출입기자단 초청 만찬 간담회에서 참석자들과 대화하고 있다. 연합뉴스윤석열 대통령은 24일 대통령실 출입기자와의 만찬 간담회에서 '실효성 있는 저출생 대책'의 필요성을 지적하는 말에 "정신이 번쩍 난다"고 반응했다. 그러면서 "저출생은 혁명적 수준으로 개선해야 하는, 가장 핵심적인 사안"이라고 거듭 강조했다.
윤석열 대통령은 이날 오후 용산 대통령실 야외마당에서 출입기자들과 만난 '대통령실의 저녁 초대' 자리에서 한 출입기자의 발언에 이같이 응답했다. 해당 기자가 저출생대응기획부, 대통령실 저출생수석 신설 계획을 긍정적으로 평가하며 이것이 실효성 있는 대책으로 이어져 뱃속의 아기에게 동생을 만들어줄 수 있었으면 좋겠다는 취지로 말한 데 대한 반응이다.
윤 대통령은 이어 "연금, 노동, 교육, 의료, 저출생은 (정부의) 5대 핵심 과제"라며 특히 "저출생은 모든 과제가 다 연결돼 있는 가장 핵심적인 사안"이라고 강조했다. 이어 "의료개혁 역시 저출생 문제와 다 연결돼 있다"며 "소아 필수의료체계가 잘 확립돼 있어야 안심하고 아이를 낳고 키우지 않겠는가"라고 말했다. 그러면서 "현재 정부는 부모가 '일·가정 양립'을 할 수 있도록 유연한 근무 형태 등을 (도입해) 해결하고자 하고, 돈이 없어 아이를 낳지 못하거나 키우기 힘든 상황이 발생하지 않도록 국가 책임주의를 표방하고 있다"고 설명했다.
소통에 대한 언급도 이어졌다. 윤 대통령은 "도어스테핑이 아쉽게 마무리됐는데, 국민의 알권리 충족에 효율적이지 못하다는 생각이 들었다"며 "그보다는 한 달에 한두 번 특정 이슈에 대한 국정 브리핑을 하는 게 차라리 낫지 않겠나 고민도 했었다"고 말했다. 그러면서 "앞으로 기자들과 자주 소통하겠다. 워낙 언론과 자주 소통하는 분위기 속에서 평생 공직 생활을 했기 때문에 언론을 배척하거나 불편해한 적은 없다"며 "공직사회와 언론의 관계도 언제부턴가 경직된 것 같은데, 앞으로 자주 보자"고 말했다. 그러는 한편 "외교, 안보, 공급망 이슈 등은 국가의 미래를 위해 상당히 중요하다"며 "기자들과 국내 정치 못지않게 국가의 미래에 대해서도 함께 고민하고 싶은데, 기자님들의 관심이 국내 정치 현안에만 쏠린 것 같아 아쉬울 때가 있다"라고도 언급했다.
한편 윤 대통령은 이날 만찬에 참석한 기자들에게 직접 구운 고기와 직접 조리한 계란말이, 자신의 요리법대로 끓여진 김치찌개 등으로 저녁 식사를 대접했다.